Il ne sera peut-être pas capable de couper une épaisse tôle d'acier de sitôt, mais la marine américaine a démontré que son laser solide peut incinérer de petits bateaux.
MLD (laser maritime de démonstration) il s'agit d'un faisceau de 15 kilowatts spécialement conçu pour équiper les navires : son utilisation « civile » pourrait parer aux attaques des pirates, mais il reste une arme à part entière conçue pour offenser et détruire.
Jeudi dernier, MLD a réussi son premier test, annihilant un petit bateau avec un simple faisceau dirigé vers son moteur : la cible était à environ un mille marin, et le laser a réussi à l'atteindre, équilibrant parfaitement les mouvements qu'un navire fait sur la « cascade ». .
Ceci est une minuscule démonstration de ce qu'est le (terrible) potentiel des systèmes laser navals: dans quelques années, ces armes seront capables d'abattre des missiles air-air avec une rapidité et une précision extrêmes, même si les objectifs de la Marine semblent bien plus ambitieux.
"C'est un point de départ important", a déclaré l'amiral Nevin Carr, directeur de l'Office of Naval Research, "mais nous recherchons un laser d'un mégawatt". Déjà. Bref, le rayon de la mort.
