Ça pourrait être L '#ornithorynque, notre nouvel espoir contre #Diabète? Ce mammifère produit en effet une hormone capable d’abaisser la glycémie, qu’il utilise pour épuiser ses rivaux amoureux. Mais, sans nuire à aucun animal, ce « poison » pourrait aussi faire du bien à nous, les humains.
Le diabète de type 2 est l'une des maladies les plus courantes de notre vie quotidienne. L'ornithorynque, en revanche, est l'un des animaux les plus étranges au monde, car il est resté inchangé depuis environ 170 millions d'années. Le diabète altère le mécanisme qui maintient la glycémie aux bons niveaux, qui fonctionne grâce à l'insuline. Le diabète le plus courant, le type 2, typique des personnes obèses et âgées, nécessite toujours une plus grande quantité d'insuline.
Le généticien envisage de répondre au problème du diabète Franck Grutzner, de l'Université d'Adélaïde, et biochimie Brionie Forbes, de l'Université Flinders à Adélaïde. Les deux hommes ont découvert que l'ornithorynque produit un venin, stocké dans un éperon et utilisé par les mâles pour se battre pendant la saison des amours, et qui pourrait constituer un traitement valable contre le diabète. Le poison provoque une baisse du taux de sucre, induisant une faiblesse chez l'adversaire et le poussant à abandonner le combat pour la femelle ; il pourrait donc être utilisé comme antiglycémiant pour les diabétiques.
C'est un nouvel espoir pour tous patients diabétiques: "Ces résultats ont le potentiel d'orienter les futurs traitements du diabète, l'un des plus grands défis médicaux, même si la conversion de ces résultats en médicament fera l'objet de recherches futures", a conclu Grutzner.
