L'eau couvre la majeure partie de la planète mais est pleine de sel : difficile de la rendre potable.
aujourd'hui graphène (nous connaissons tous ses grandes propriétés) pourrait apporter une solution au problème.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Manchester a développé une membrane spéciale dotée de pores « évolutifs » et capable de filtrer même les sels les plus infinitésimaux.
Les usines de salinisation actuelles fonctionnent lentement et laborieusement. Au contraire, le graphène se comporte comme une véritable éponge qui absorbe l’eau salée et la restitue filtrée.
Cette conformation particulière produit des « mailles » si étroites que plus de 97 % des ions sodium ne passent pas à travers. En fait, c'est de l'eau pure. En buvant.
Avec une technologie similaire, l’eau ne serait plus une ressource qui s’épuise.
Évolutivité: un facteur crucial de la membrane en graphène
"La création d'une membrane de graphène à une échelle quasi atomique constitue un pas en avant important et ouvre de toutes nouvelles possibilités pour améliorer l'efficacité des technologies de dessalement", déclare le professeur Rahul Nair, co-auteur de la recherche. "Il s'agit de la première expérience efficace qui démontre combien de possibilités existent pour appliquer cette approche et produire à grande échelle des membranes de graphène des tailles les plus disparates."
L'évolutivité est l'un des facteurs clés. Cela peut conduire à des purificateurs d’eau susceptibles de changer radicalement les conditions de vie dans les pays ayant un accès limité à l’eau douce.
"Ils ne seront pas seulement utiles pour le dessalement", explique Jijo Abraham, un autre co-auteur. Il ajoute : « À long terme, les membranes de graphène évolutives conduiront à différents types de filtres pour purifier différents types de substances. »
La recherche a été publiée dans la revue scientifique Natural Nanotechnology.
source: Université de Manchester
