Dans une étude unique en son genre publiée dans la revue Cell Metabolism un groupe de chercheurs a montré qu'un régime basé sur des aliments ultra transformés conduit à une prise de poids sûre, par opposition à des régimes qui, malgré le même dosage de graisses et de sucres, n'incluent pas les aliments transformés.
L'expérience a impliqué 20 sujets adultes en bonne santé répartis en deux groupes : l'un a adopté un régime à base d'aliments non transformés tels que des fruits, des légumes et des noix pendant deux semaines, l'autre avait du pain, des saucisses et autres dans son régime alimentaire des aliments transformés.
Les deux régimes contiennent la même quantité de calories, de macronutriments, de sucres, de sodium et de fibres.
"Je suis surpris par les preuves qui ont émergé dans cette étude", explique Kevin Hall, l'un des auteurs, "parce que je pensais qu'en fournissant la même quantité de matières grasses, de protéines et de glucides, il n'y aurait pas de différence appréciable entre les deux régimes."
Après deux semaines d'analyse, le groupe d'aliments ultra transformés a gagné en moyenne 1 kg de poids corporel en absorbant environ 500 calories supplémentaires chaque jour. Des études antérieures attribuaient la prise de poids aux sucres, graisses et sels contenus dans les aliments transformés. mais ces recherches changent la perspective : il y a un mécanisme encore inexpliqué sous-jacent à cette différence.
Les hypothèses "structurelles"
"Les propriétés sensorielles ou la densité même des aliments transformés pourraient amener les gens à en manger plus rapidement : cela signifie que notre tractus gastro-intestinal n'a pas assez de temps pour signaler la sensation de satiété au cerveau"
Les échantillons de sang prélevés dans chaque groupe montrent également d'autres éléments: chez les personnes qui ont ingéré des aliments non transformés, il y a une augmentation de l'hormone PYY, un inhibiteur naturel de l'appétit.
Quelques doutes
La plus grande limite à cette étude très intéressante réside dans la distinction faite entre les aliments ultra transformés et non transformés: il n'y a pas de catégorisation officielle à tous égards. Günter Kuhnle, experte en nutrition à l'Université de Reading, estime que la définition des "aliments transformés" est devenue une catégorie générique utilisée pour décrire tous les aliments "toxiques", alors que souvent la transformation des aliments est importante et nécessaire à leur conservation et à leur appétence.
"Selon la classification NOVA, utilisée par les auteurs de l'étude, le refroidissement et le conditionnement des aliments les rendent déjà transformés. Beurre et Fromage sont donc des aliments "transformés". La définition d'"ultra transformés" est alors totalement arbitraire"
Günter Kuhnle, Université de Reading
Cependant, les chercheurs de cette étude prennent en compte ces premières difficultés de catégorisation, et annoncent qu'ils veulent améliorer la distribution des aliments dans les régimes qui seront administrés dans les études ultérieures.
"Nous devons savoir quels aspects des aliments ultra-transformés modifient les habitudes des gens et l'absorption des calories qui entraînent une prise de poids", dit Hall. "La prochaine étude sera menée avec des régimes reformulés afin de rendre plus clairs et plus identifiables les composants des aliments qui pourraient jouer un plus grand rôle dans ce mécanisme".
