non seulement voyage suborbital: SpaceX a récemment lancé les 60 premiers satellites d'un avion qui en mettra 12,000 3 en orbite: le réseau Starlink étendra la couverture Internet directement depuis l'espace à XNUMX milliards de personnes supplémentaires.
Les astronomes expriment leur inquiétude sincère qu'une fois achevé à la mi-2020, le réseau de 12.000 satellites Starlink changera la carte du ciel telle que nous la connaissons, rendant plusieurs étoiles invisibles du sol et en couvrant d'autres avec la luminosité des satellites.
SpaceX, la société dirigée par Elon Musk, a récemment lancé en orbite la première batterie de satellites faisant partie du réseau Starlink : c'est une phase importante d'un projet ambitieux, celui d'apporter l'internet au monde entier, mais cela peut changer la perception du ciel selon certains scientifiques.
Une heure juste après le lancement depuis Cap Canaveral en Floride les satellites (d'un poids d'environ 220 kg) se sont stabilisés en orbite basse, à environ 500 km de notre atmosphère. Le "train" de ces 60 satellites a déjà donné un échantillon de sa luminosité provoquant des centaines de rapports d'OVNIS et une vidéo spectaculaire d'un astronome amateur aux Pays-Bas. Le voilà:
"Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient si brillants,", explique Marco Langbroek, auteur du film. "C'est un spectacle incroyable d'avoir toute une ligne d'objets brillants traversant le firmament."
La différence avec les lancements de satellites précédents est dans la distance: 36.000 500 km contre XNUMX km.
Bien sûr, pour collecter les signaux des satellites de Musk (qui ne sont pas concentrés sur l'équateur mais distribués en réseau) une parabole ne sera pas nécessaire, mais le ciel rempli d'autres lumières permanentes (dont plusieurs seront visibles de temps en temps même pendant la journée) n'est pas de quoi se réjouir.
L'astronome Michael JI Brown L'Université Monash estime qu'une fois en orbite, des centaines de satellites seront visibles sur la ligne de l'équateur à toute heure du jour et de la nuit : les étoiles visibles à l'œil nu peuvent s'obscurcir en nombre et en luminosité.
Ronald Drimmel de l'Observatoire d'Astrophysique de Turin va plus loin, définissant le projet Starlink comme une "tragédie potentielle".
La tragédie potentielle d'une méga constellation artificielle comme Starlink est qu'elle déforme la carte des étoiles visibles. Starlink et tout autre projet similaire ruineront le ciel de toute la planète
Ronald Drimmel, Observatoire astrophysique de Turin
Ce n'est pas qu'une question esthétique
L'astrophysicien Darren Baskill de l'Université de Sussex au Royaume-Uni met en garde : "si nous pouvons les voir à l'œil nu, il est probable qu'ils seront assez ennuyeux même pour la prochaine génération de grands télescopes au sol". Comme le Large Synoptic Survey Telescope au Chili. Chaque image du ciel serait "polluée" par des milliers d'étoiles fictives". Même les radiotélescopes auraient du mal à recevoir des signaux.
La prochaine série de lancements portera le nombre de satellites Starlink à 800, et marquera le début de la phase opérationnelle du projet, le devançant ainsi des plans d'autres géants comme Amazon, qui fait des offres d'emploi pour son "Projet Kuiper", il enverra une autre "constellation" de 3260 satellites en orbite basse.
Dans ses premières déclarations, Musk fait savoir de ne pas ignorer le problème, et d'évaluer avec l'équipe Starlink des solutions pour rendre ses satellites moins réfléchissants, en modifiant peut-être la hauteur de l'orbite.
