Une équipe de recherche parvient à faire pousser des fœtus extrêmement prématurés hors de l'utérus.
Pour ceux qui vivent 80 ans, le temps passé dans le ventre de leur mère est inférieur à 1%, mais cela représente une période décisive pour la croissance et le développement.
Parfois, cependant, il y a des bébés qui naissent avant d'avoir terminé neuf mois dans le ventre de leur mère : et bien qu'il existe aujourd'hui un protocole accepté (qui implique la permanence du fœtus dans l'incubateur) l'avenir pourrait offrir de meilleures options pour nourrir un bébé très prématuré et le protéger des infections dans un état de température et humidité contrôlée.
Deux équipes de recherche de l'Université d'Australie occidentale et de l'hôpital universitaire de Tohoku testent un utérus artificiel : un sac de matériel plastique rempli avec du liquide amniotique synthétique et connecté (comme avec un placenta) à des systèmes support de vie.
À l'American Journal of Obstetrics and Gynecology, l'équipe a déclaré avoir Prise en charge réussie des fœtus d’agneaux prématurés : « Nous avons démontré pour la première fois le succès de cette technologie en élevant des agneaux extrêmement prématurés pendant 5 jours dans un environnement stable et favorable au développement. » dit le directeur de recherche, Matthieu Kemp.
La recherche pourrait améliorer le traitement de Bébés prématurés dans un proche avenir.
Selon le magazine Lancet, rien qu'en 2014, environ 15 millions des enfants sont nés dans ces conditions : ce ne sont pas simplement des bébés d'un poids insuffisant ou de petite taille, mais ils comportent également de nombreux de sérieux indicateurs de sous-développement. Ils ont souvent les poumons aussi petits et cœurs incapables de pomper le sang correctement. Dans le cas des bébés nés à près de 28 semaines, les conditions sont véritablement extrêmes, et elles ne le sont pas. simple à assurer leur survie.
Utérus artificiel: les problèmes
Créer un modèle qui fonctionne comme un utérus naturel est très complexe : non seulement le fœtus a besoin de sécurité, mais aussi de soutien vital et de nutriments. nécessaire doit être combiné afin que vous ne développiez pas de lésions cérébrales ou d'infections. Le but est de favoriser une croissance et des fonctions cardiovasculaires identiques à celles garanties par un utérus naturel.
Il y a ensuite une limite psychologique déjà difficile à dépasser surmonter au cas où d'un incubateur : l'idée de voir un fœtus grandir dans un sac en plastique est encore plus difficile à digérer.
L'équipe dirigée par Kemp a pu accompagner la croissance et le développement de agneaux très prématurés dans un environnement artificiel pendant 5 jours sans produire d'inflammation, d'infection ou de lésion cérébrale, dépassant d'un jour les résultats d'une équipe de l'Université de Philadelphie qui avait développé une solution similaire en 2017.
Les fœtus d'agneaux prématurés considérés dans l'expérience sont équivalents à des fœtus humains de seulement 24 semaines : une limite jamais atteinte auparavant.
Le point crucial est maintenant traduire en pratique ce type de recherche. Claire Roberts, de l'Université d'Adélaïde, prévient dans un article paru dans Nature que le développement du cerveau est affecté par des facteurs qui ne peuvent être évalués sur des périodes aussi courtes.
Des doutes éthiques
L'un des aspects à considérer, comme mentionné, concerne la question éthique et le thème de l'avortement : comment cette recherche influencera-t-elle les politiques en matière d'avortement, permettra-t-elle de réduire le risque d'avortement ? limite légale dans qui peut être interrompu, montrant qu'il est possible assurer efficacement la survie des fœtus de moins de 20 semaines ?
Le problème se posera bientôt, étant donné que la technologie est à lui premiers stades de développement : « Il reste encore plusieurs années avant qu’un système de gentil ça peut être adoptés dans les cliniques ou les hôpitaux », explique Kemp.
