Neuralink, une petite startup avec un fondateur encombrant (Elon Musk, deus ex machina de Tesla, Space X, Hyperloop) a déjà collecté 39 des 51 millions de dollars nécessaires au développement, selon la Commission américaine sur la sécurité et le commerce (SEC). de ses plans initiaux.
Il n'est pas encore clair si le capital provient uniquement d'investisseurs externes ou s'il comprend de l'argent de Musk lui-même, notamment parce que le porte-parole de l'entreprise n'est pas très bavard ni clair sur le sujet, mais nous savons avec certitude que les objectifs économiques ont été révisés : au fin 2017 une note interne indiquait que le plan initial était de 100 millions de dollars et que 27 avaient été levés.
Neuralink a ouvert ses portes en 2016 en tant que société de recherche médicale basée à San Francisco et a depuis fonctionné plutôt discrètement, embauchant plusieurs neuroscientifiques possédant une expertise dans différentes disciplines, les impliquant principalement dans la recherche sur les primates au sein d'un laboratoire de l'Université de Californie.
La particularité intéressante de Neuralink réside dans son objectif : connecter le cerveau humain à un ordinateur pour augmenter l'échange de données entre les deux systèmes et offrir une alternative « bionique » à l'intelligence artificielle.
La deuxième phase du projet, souvent évoquée par Musk dans diverses interviews, consiste à créer une « sauvegarde » de son cerveau, pour procéder au « téléchargement de l'esprit » vers un ordinateur : «Si votre auto biologique meurt, vous pouvez le charger dans une nouvelle unité. Au sens propre" .
En mars, certains chercheurs de Neuralink ont publié une étude illustrant de nouvelles techniques d'implantation d'électrodes dans le cerveau de souris. Le mois suivant, répondant aux questions sur l'actualité sur Twitter, Musk a écrit une déclaration laconique et suggestive. "Il y aura probablement quelque chose de notable et cela sera annoncé dans quelques mois."
Depuis, il y a eu beaucoup de silence, jusqu'à l'annonce vendredi dernier des fonds récoltés, et une circonstance qui fait penser aux mouvements en cours : un co-fondateur de Neuralink qui a quitté l'Université de Boston en mars 2017 pour rejoindre le projet prend désormais le relais. rôle de professeur de neuro-ingénierie à l'Université de l'Oregon.
Changement d'organisation, augmentation des financements... c'est un projet de long terme, mais Musk ne semble jamais s'arrêter.
