Neuralink, une petite startup avec un fondateur encombrant (Elon Musk, deus ex machina de Tesla, Space X, Hyperloop) a déjà collecté 39 des 51 millions de dollars nécessaires au développement, selon la Commission américaine sur la sécurité et le commerce (SEC). de ses plans initiaux.
Il n'est pas encore clair si le capital provient uniquement d'investisseurs externes ou être compris de l'argent de Musk lui-même, également parce que le porte-parole de l'entreprise n'est pas très bavard ni clair sur le sujet, mais nous savons avec certitude que les objectifs économiques ont été révisés : fin 2017 une note interne indiquait que le plan initial était de 100 millions de dollars et que 27 avaient été levés.
Neuralink a ouvert ses portes en 2016 en tant que société de recherche médicale basée à San Francisco et fonctionne depuis lors plutôt discrètement, embauchant plusieurs neuroscientifiques experts dans différentes disciplines, les impliquant principalement dans la recherche sur les primates au sein d'un laboratoire de l'Université de Californie.
La particularité intéressante de Neuralink est donnée par son objectif : connecter le cerveau humain avec un ordinateur pour augmenter les échanges de données entre les deux systèmes et offrir une alternative « bionique » à l’intelligence artificielle.
La deuxième phase du projet, souvent évoquée par Musk dans plusieurs entretiens, consiste à créer une « sauvegarde » de son cerveau, à procéder au « mind uploading » vers un ordinateur : «Si votre auto biologique meurt, vous pouvez le charger dans une nouvelle unité. Au sens propre" .
En mars, certains chercheurs de Neuralink ont a publié une étude qui illustrait de nouvelles techniques d'implantation d'électrodes dans le cerveau de souris. Le mois suivant, répondant aux questions sur l'actualité sur Twitter, Musk a écrit un commentaire laconique et suggestif. "Il y aura probablement quelque chose de notable et cela sera annoncé dans quelques mois."
Depuis, c'est le silence, jusqu'à l'annonce vendredi dernier des fonds récoltés, et ainsi de suite. une circonstance ce qui fait penser aux mouvements en cours : un co-fondateur de Neuralink qui a quitté l'université de Boston en mars 2017 pour rejoindre le projet assume désormais le rôle de professeur en neuro-ingénierie à l'université de l'Oregon.
Changement d'organisation, augmentation des financements... c'est un projet de long terme, mais Musk ne semble jamais s'arrêter.
