Une équipe de recherche a détecté de l'eau douce dans deux canyons sous-marins près de l'archipel des Lofoten.
« La surprise de voir de l’eau douce venir directement des fonds marins était vraiment remarquable. » dit le géologue marin Wei Li Hong, membre du groupe d'étude.
Un sous-marin télépiloté partant d'un navire de recherche a collecté et analysé l'eau en 2017. Une sorte de fuite semblait provenir d'une poche d'eau douce présente sous le fond marin et personne n'y a beaucoup réfléchi jusqu'à ce qu'elle soit presque découverte par hasard.
Les cadeaux de l'ère glaciaire
« Un groupe de pêcheurs nous a raconté qu'ils avaient obtenu de la mer de l'eau douce, si pure qu'ils pouvaient en faire du café. Dans la région de Nordbreigrunnen, à quelques kilomètres du village de Meløy », aggiunge Hong.
Un phénomène né lors de la dernière glaciation. La « couverture » de glace qui enveloppait la Norvège a fondu et s'est retrouvée sous la croûte terrestre, tombant avec une telle force qu'elle a rempli les fissures souterraines formant de véritables lacs.
« Un processus géologique qui a commencé il y a des millions d’années, lorsque l’eau était emprisonnée sous les sédiments. Maintenant, trouvez un moyen de sortir par les fissures souterraines et revenez à la surface. » explique le chercheur.
La quantité d'eau est incalculable et provient d'un kilomètre de profondeur, mais son étendue souterraine est encore inconnue.
Même aux États-Unis, il y a de l’eau douce sous les océans
Le cas norvégien n'est pas un cas isolé. Cette découverte fait suite à ce que des scientifiques de l’Université de Columbia et du Woods Hole Oceanographic Institute du Massachusetts ont fait en juin. Une immense source d’eau douce se trouve également sous l’océan Atlantique, le long de la côte est des États-Unis.
"C'est un phénomène identique à celui norvégien", commente le géologue marin Jochen Knies, chef de projet impliqué dans la recherche.
L'aquifère de l'océan Atlantique s'étend le long de la côte, depuis la limite sud du New Jersey jusqu'au nord du Massachusetts. Selon CNN, les scientifiques estiment que le bassin contient suffisamment d'eau pour remplir 1.2 milliard de piscines olympiques. Il s’agit du plus grand aquifère sous-marin jamais découvert sur la planète.
De nouvelles ressources
Les découvertes comme celles des États-Unis et de la Norvège ne résoudront certainement pas la crise mondiale de l’eau, mais elles suggèrent la possibilité que les ressources en eau potable soient presque partout dans le monde, à la recherche de découvreurs.
« Même dans les zones apparemment arides, il existe une forte possibilité qu’il existe des ressources en eau dans des poches souterraines ou sous-marines. » dés Knies.
Il suffirait d'arrêter de chercher du pétrole et de commencer à forer à la recherche d'eau.
Les détails de la recherche norvégienne: Wei - Li Hong et al, Décharge d'eau météorique dans l'est de la mer de Norvège depuis la dernière période glaciaire, lettres de recherche géophysique (2019). DOI: 10.1029 / 2019GL084237
