Une équipe de recherche a réussi à forcer les cellules cancéreuses à se transformer en cellules graisseuses dans un nouveau test sur des souris.
Pour obtenir le résultat, l'équipe a exploité le comportement anormal des mêmes cellules métastatiques que le cancer du sein. Les résultats sont vraiment prometteurs.
Lorsque vous vous coupez le doigt ou lorsque les organes du fœtus se développent, les cellules épithéliales commencent à devenir plus « fluides ». Ils se transforment en un type de cellule appelé mésenchymateuse, puis en le type de cellule nécessaire à ce moment-là.
Ce processus est appelé transition épithéliale-mésenchymateuse (EMT). On sait depuis un certain temps que le cancer adopte à la fois ce processus et son contraire, la transition mésenchymateuse-épithéliale, pour se propager dans tout le corps.
Les chercheurs ont traité des souris atteintes d'un cancer du sein agressif avec deux médicaments. Un pour le diabète appelé rosiglitazone, un autre pour le cancer appelé trametinib.
L'utilisation de ces médicaments a provoqué un dysfonctionnement du système cancéreux et celui-ci a commencé à transformer ses cellules en cellules adipeuses dans un processus appelé adipogenèse.
Dans un article de janvier dernier, l'équipe avait présenté son modèle théorique.
Les résultats d'aujourd'hui véhiculent essentiellement deux nouvelles, l'une très bonne et l'autre pas trop mauvaise. Le premier (pas trop mal) est que presque toutes les cellules cancéreuses, mais pas toutes, se transforment en graisse. Les tests devront vérifier les dosages et les heures des procédures, et l'équipe y travaille déjà (en étudiant également d'autres types de cancer qui peuvent être traités avec cette méthode).
La très bonne nouvelle est que dans ce cas, le processus d'adipogenèse est irréversible. Si cela fonctionne pour toutes les cellules, nous nous retrouverons à partir d'un cancer un peu de graisse à éliminer.
« Les cellules cancéreuses du sein soumises à un traitement deviennent non seulement des cellules adipeuses, mais surtout elles arrêtent de proliférer. » dés Gerhard Christofori, le biochimiste de l'Université de Bâle en Suisse, premier auteur de la recherche.
La chose intéressante est que les deux médicaments sont déjà approuvés par la Food and Drug Administration: c'est pourquoi le passage aux tests cliniques sur l'homme sera très simple et rapide.
"À l'avenir, cette approche thérapeutique innovante pourrait être utilisée en association avec la chimiothérapie conventionnelle pour supprimer à la fois la tumeur et ses éventuelles métastases", explique Christofori.
La recherche a été publiée et reprise dans la revue Cancer Cell.
