Dans un pays qui ne connaît pas la paix pour diverses raisons, des scientifiques et des médecins congolais ont écrit une page d'histoire en réalisant un essai clinique sur un médicament destiné au traitement d'Ebola.
Il y a trois jours, une déclaration conjointe de l'OMS et de l'Institut national de la santé indiquait clairement que deux des traitements testés réduisaient le taux de mortalité de la maladie.
Il n’y a pas si longtemps, un vaccin a montré une bonne capacité à empêcher la propagation d’Ebola, mais jusqu’à hier, il y avait peu de possibilités pour ceux qui étaient déjà tombés malades. « À partir d’aujourd’hui, Ebola n’est plus incurable » dés Jean-Jacques Muyembe, directeur général de l'institut de recherche biomédicale du Congo, qui a dirigé les tests.
Les tests ont commencé en novembre, avec des patients engagés dans 4 centres cliniques différents, comprenaient l'administration aléatoire de quatre traitements expérimentaux différents. Dans un cas, il s'agissait d'un médicament antiviral appelé remdesivir, dans les trois autres autant de médicaments obtenus à partir d'anticorps monoclonaux.
Le médicament appelé Zmapp, considéré comme la norme dans le traitement d’Ebola, a donné aux patients un taux de survie de 51 %. Comment tirer au sort une pièce de monnaie. Le médicament développé par la société Regeneron Pharmaceuticals et fabriqué à partir d'un cocktail d'anticorps monoclonaux porte le taux de survie à 94 %.
Une équipe gagnante
Les médicaments basés sur des anticorps monoclonaux ont récemment connu de grands succès dans le traitement des maladies les plus diverses, du lupus à certaines formes de cancer. Il faut du temps, parfois quelques années, pour les obtenir, mais ça vaut le coup. Zmapp, par exemple, a été développé en infectant des souris avec Ebola, puis en procédant à une ingénierie inverse des anticorps produits par les souris. Les anticorps ont ensuite été rendus plus semblables à ceux humains afin de ne pas provoquer de réactions. Ebola attaque les cellules de ses victimes en utilisant des protéines qui fonctionnent comme des « clous » sur la cuirasse de son virus. Cibler ces protéines, c’est bloquer la propagation du virus. La capacité d'Ebola à changer de forme a conduit à une approche basée sur un « cocktail » d'anticorps, afin de cibler le plus de mutations possible.
L'étape suivante
Le succès n'arrête pas les efforts visant à éradiquer complètement Ebola de la planète. La prochaine cible est un médicament obtenu à partir d'anticorps monoclonaux d'humains infectés. Les tests se feront sur mAb114, c'est le nom de code du prochain médicament produit par une société américaine, Ridgeback Biotherapeutics.
"Le succès est évident" Dit Ryan. « Mais cela entraîne une tragédie : et la tragédie est que nous ne traitons pas assez de personnes : trop de personnes sont loin des centres de traitement ou sont trouvées trop tard ».
Un carnage
Un an exactement s'est écoulé depuis la dernière flambée de l'épidémie dans la province congolaise du Kivu, la deuxième plus violente jamais enregistrée : depuis lors, plus de 2800 1800 personnes sont tombées malades, avec XNUMX XNUMX décès déjà confirmés. Il y a un mois, l'OMS a déclaré l'état d'urgence internationale face à la propagation de l'infection avec un cas apparu à Goma, au Rwanda.
