À Kyoto, un ancien temple (construit il y a plus de 400 ans) tente de raviver l'intérêt pour le bouddhisme avec un moine robotique. Est-il un monstre ou va-t-il montrer la voie?
Le robot bonze récite des sermons au Temple Kodaiji à Kyoto, et ses collègues humains prédisent que grâce à son intelligence artificielle, il acquerra un jour une conscience et une sagesse illimitées.
« Ce robot ne mourra jamais, il continuera à se mettre à jour et à évoluer pour toujours. » déclare le bonze Tenshō Goto dans un entretien avec l'agence française France-Presse.
"C'est la beauté d'un systèmes de robot. Il peut stocker des connaissances pour toujours et sans limites. Grâce à l’IA, elle gagnera en sagesse pour aider les gens à surmonter même les problèmes les plus difficiles. Le bouddhisme va changer”.
Le robot bonzo est entré en « service » il y a quelques mois. Il bouge actuellement son torse, sa tête et ses bras : seuls les épaules, le visage et les mains sont recouverts de silicone pour reproduire la peau humaine, le reste montre des câbles et des circuits.
Dans son crâne, vous pouvez voir les lumières et les pièces mécaniques utilisées : l'apparence est neutre en termes de genre. Dans l'œil gauche, une petite caméra permet à l'androïde de surveiller ceux qui se trouvent devant lui pendant qu'il joint les mains en prière et parle sur un ton mystique.
Ce n'est pas une provocation
Malgré le contexte de cette actualité, Mindar (c'est le nom de l'androïde) n'est ni un jouet, ni une attraction touristique. Il a été développé dans le cadre d'une coentreprise entre Zen Temple et le Prof. Hiroshi Ishigurō de l'Université d'Osaka et a coûté près d'un million et demi d'euros.
Mindar fournit des enseignements sur la compassion et des conseils pour conjurer les dangers de la colère, du désir et de l'ego.
Compte tenu de l’influence de plus en plus secondaire de la religion sur la vie quotidienne des Japonais, Goto espère que le robot bonze du temple Kodaiji saura toucher le cœur des nouvelles générations d’une manière différente et plus efficace que les moines traditionnels.
« Il peut être difficile pour les jeunes de s'identifier à une personne religieuse et démodée comme moi, mais un robot pourrait être la bonne solution pour surmonter cette distance. Nous aimerions que les gens réfléchissent à l’essence du bouddhisme, même à travers un androïde. »
Le robot bonze récite des sermons en japonais des sutras de la Terre Pure, avec des traductions anglaises et chinoises projetées sur l'écran.
Les critiques
Le temple de Kodaiji a évidemment fait face à de sévères critiques de blasphème pour ce choix inhabituel et technologique, principalement de la part d'étrangers.
« Curieusement, les Occidentaux sont les plus agacés par le robot, qu'ils comparent à un monstre comme Frankenstein. Au contraire, les retours de nos compatriotes japonais sont largement positifs.» dit Goto.
Il est clair que les Japonais ont très peu de préjugés sur les robots: toute leur culture populaire moderne est fondée sur la figure du robot ami.
Pour les religieux du temple, dédié à Kannon, déesse de la compassion, l'androïde n'est que la dernière incarnation de cette divinité connue pour sa capacité de transformation.
"Si l'intelligence artificielle a été conçue pour nous surpasser au cours de l'évolution, il est logique que le Bouddha se manifeste également dans un robot", dit Goto.
