Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a annoncé la construction de Facebook Horizon, son univers VR, lors de la 6e conférence Oculus Connect. La plateforme VR devrait être lancée d'ici le premier trimestre de 2020.
Un nouvel horizon
Facebook Horizon permet aux utilisateurs de concevoir leurs propres avatars virtuels et de passer d'un endroit à l'autre via des portails appelés Telepods. Ils pourront regarder des films ou d’autres médias avec des amis et jouer à différents jeux. Une manière de rencontrer « presque physiquement » des gens qui se rencontrent dans la vraie vie, ou « d'aller au cinéma ensemble » entre connaissances qui vivent à distance.
Utilisateurs intéressés par un test ils peuvent être listés ici pour essayer la version bêta.
Horizon disposera également de ses propres « guides touristiques » humains, Horizon Locals, qui pourront assister les utilisateurs et assurer leur sécurité dans le monde virtuel.
Adieu le vieux monde
Le lancement de Facebook Horizon entraînera la fermeture (le 25 octobre) des expériences virtuelles déjà créées par l'entreprise : Facebook Spaces et Oculus Rooms fermeront leurs portes.
Contrairement à eux, Horizon n'est pas un espace pour faire quelques choses, mais un vrai Facebook en réalité virtuelle conçue pour accueillir un grand nombre de personnes qui passent plus de temps à l'intérieur en moyenne.
Comment Facebook Horizon est né
Dans le roman à succès d'Ernest Cline dont est né le film (moins réussi) "Ready Player One", les aventures d'un jeune joueur étaient racontées dans un monde virtuel très détaillé appelé Oasis.
Parzival, c'est le surnom du livre et protagoniste du film, portait ses casques VR et est entré dans un univers complet de mondes et de jeux différents: c'est la logique de Facebook Horizon.
En 2016, Facebook a offert à tous ses employés d’Oculus un exemplaire de Ready Player One pour les inspirer et les encourager, et l’influence semble évidente.
Tout commence dans une sorte de carré : lors de sa connexion, l'utilisateur peut choisir ses vêtements et sélectionner un ou plusieurs accessoires (gratuits ou payants, évidemment).
Une fois à l’intérieur, les utilisateurs peuvent faire appel à un constructeur pour construire leur maison, une salle de sport ou n’importe quel endroit pour réaliser des activités.
Vous pouvez créer et construire tout, d'une simple chemise à porter à toute une île tropicale et inviter des amis à une fête. Les fonctions de création sont empruntées au système Oculus.
Citoyens du monde VR
Lors de la présentation d'Horizon, Facebook a également détaillé certaines conditions de la « citoyenneté virtuelle » qui sera accordée aux membres. « En tant que citoyens de Facebook Horizon, il est de notre responsabilité de créer une culture respectueuse et confortable. Un citoyen d’Horizon est sympathique, inclusif et curieux. Sinon dans le canon.
Confidentialité et sécurité
En plus d'Horizon Local, mi-guide touristique et mi-sécurité publique (voulez-vous dire policier ?), les utilisateurs d'Horizon pourront compter sur des « salons » privés parallèles au monde virtuel. Les niveaux de confidentialité seront également modifiables comme sur Facebook, il sera donc possible de décider ce que les autres utilisateurs peuvent voir sur nous ou comment ils peuvent interagir. Les mécanismes de signalement et de blocage seront également similaires.
Réflexions
Horizon prend tout son sens dans un monde obsédé par les interactions compulsives arrosées abondamment d'écrans publicitaires qui vous font monétiser par rapport au temps passé à les regarder.
Il est assez facile d'imaginer Horizon « orné » de grands panneaux publicitaires, de boutiques VR de produits virtuels et même physiques à regarder et à commander, de jeux « freemium » pour s'amuser jusqu'à un certain point avant de payer. Et j'ai aussi une demi-idée de quelle pourrait être la monnaie officielle d'Horizon.
