Le mot « nucléaire » a une très mauvaise réputation, et pour cause. Si vous connaissez l'histoire, vous savez très bien que les bombes atomiques ont tué des centaines de milliers de personnes même des décennies après leur utilisation pendant la Seconde Guerre mondiale, ou vous vous souviendrez de la course aux armements nucléaires entre les États-Unis et l'URSS, ou encore des catastrophes de Tchernobyl et de Fukushima. .
Cependant, entre les années 50 et 60, le gouvernement américain a tenté de changer la réputation deénergie nucléaire lancement d'un programme intitulé « Atoms for Peace ». L'une des stratégies de communication basées sur des éditoriaux au ton amical et positif était le thème des « jardins gamma », ou jardins atomiques. Pour faire court, l’énergie nucléaire est utilisée pour faire pousser des plantes mutantes plus belles et plus luxuriantes.
L'espoir est né d'une hypothèse pas du tout certaine: que les mutations étaient bénéfiques. Dans la vision optimiste de l’époque, grâce aux radiations, les plantes pousseraient plus vite, sans crainte du froid ni des parasites. Ils produiraient des fruits plus gros et plus colorés, et tout irait bien.
Le mécanisme des jardins atomiques était simple: le rayonnement provenait d'une barre métallique chargée d'isotopes radioactifs. En plantant cette barre au centre du jardin et en l'exposant à ses rayons silencieux, l'ADN de toutes les plantes aurait changé.
Si la chose AUJOURD'HUI semble assez folle, considérez que des jardins d'essais atomiques ont également été construits. Certains ont même 2 hectares de large, tous bien irradiés.
Mettez l'atome dans votre jardin !
En 1959, de l'autre côté de l'Atlantique au Royaume-Uni, une femme appelée Muriel Howorth a fondé l'Atomic Gardening Society, en publiant un magnifique livre qui expliquait à tout le monde comment cultiver un beau jardin épais et vert grâce à l'énergie nucléaire. Entre photos de plantes mutantes et guides pratiques, les jardins atomiques commençaient à rencontrer le grand public.
Pour les défenseurs du phénomène, le charme du jardin atomique était qu’il pouvait apporter beaucoup de nourriture à une société encore en convalescence après la guerre. L'obsession de ce développement « vert » a même conduit Howorth à écrire à Albert Einstein pour lui demander de parrainer son initiative, comme le rapporte un article publié dans Journal britannique pour l'histoire des sciences.
Et puis quoi?
Malheureusement, et malgré Mme Howorth, l'enthousiasme pour les jardins atomiques n'a pas trouvé de grandes correspondances parmi les cultivateurs qui, bien qu'ils fassent un effort, n'ont pas obtenu une perception de santé et de positivité en observant les plantes mutantes. Cependant, la pratique n'a pas été abandonnée: certaines plantes, comme ces haricots noirs ou ca variété de bégonias ils sont obtenus par irradiation des pots et de la terre. Au Japon, il existe même un institut, leInstitut japonais de culture irradiée qui adopte ces techniques. Quand on dit avoir le syndrome de Stockholm.
