Un groupe de chercheurs envisage d’envoyer des cellules cancéreuses dans l’espace après que des recherches en microgravité ont montré des effets notables.
« Beaucoup, trop de personnes autour de moi ont commencé à avoir un cancer : c’était la principale motivation pour démarrer mes recherches. » dés Josué Chou, chercheur en génie biomédical à l'Université de Technologie de Sidney.
Joshua a hâte d'observer le comportement des cellules cancéreuses en apesanteur totale, suite à ses recherches sur la manière d'éviter les lésions osseuses dans l'espace.
«Je ne sais pas si nous parviendrons un jour à développer un remède vraiment unique contre le cancer : nous regrouperons probablement plusieurs maladies différentes sous le même nom. Et puis chaque sujet réagit différemment. dés Chou. « Mais ma question a toujours été la même : y a-t-il quelque chose que toutes les formes de cancer ont en commun ? C’est l’une des raisons qui m’a poussé à placer des cellules tumorales dans l’appareil à microgravité. »
Cancer dans l'espace
Les premiers résultats observés par Chou ont montré des effets vraiment radicaux.
« Nous avons étudié les cellules tumorales de quatre types différents de cancer et de quatre parties différentes du corps : le sein, les ovaires, les poumons et le nez. En microgravité, 80 à 90 % de ces cellules tumorales meurent en seulement 24 heures.
C'est pourquoi Joshua Chou veut envoyer des échantillons de cellules cancéreuses à l'ISS, la Station spatiale internationale en 2020.
Nous voulons explorer les résultats dus à la microgravité ou comprendre si d'autres facteurs sont ajoutés à l'espace, comme le rayonnement solaire.
« Il y a des difficultés techniques majeures. Actuellement, il est compliqué de stocker correctement les cellules pour les envoyer dans l’espace, et même les récupérer présente de grandes inconnues. » dit le chercheur.
Ce n'est cependant pas la première fois que les cellules cancéreuses voyagent dans l'espace. Il en sait quelque chose Daniel Grimm, professeur de biologie gravitationnelle et de médecine régénérative translationnelle à l'Université de Magdebourg, en Allemagne.
En 2017, Grimm a mené une expérience pour tester le comportement spatial de cancer thyroïde. Un petit récipient contenant des cellules cancéreuses a été jeté sur le vaisseau spatial SpaceX Dragon
« Cette nouvelle recherche est extraordinaire, elle confirme nos découvertes et les étend à d’autres types de cancer. » dit le Grimm.
Dans les cellules en apesanteur, « programmez » leur mort
Depuis environ 20 ans, les chercheurs tentent de comprendre comment les cellules se développent en groupes tridimensionnels (appelés sphéroïdes) dans des environnements à microgravité. Ce comportement rappelle plus le cancer que les cellules cultivées dans des milieux de culture de laboratoire.
Les sphéroïdes sont utilisés dans la recherche qui vise à identifier des biomolécules capables de transporter des substances actives dans l'organisme, car elles incorporent de nombreuses protéines différentes qui entre autres ils induisent une mort cellulaire programmée.
Dans les cellules saines, ce « suicide biologique » est un mécanisme qui assure un bon remplacement en éliminant les cellules anciennes ou endommagées. Dans les tumeurs, cependant, cette forme de « mort » cesse : les cellules cancéreuses survivent et continuent de proliférer.
L'objectif de la recherche et de ses prochains développements spatiaux est de développer des médicaments capables de stimuler les protéines qui incitent les cellules tumorales au suicide.
Prof. Bizzarri (ancien président de l'ASI) : « Des estimations imaginatives »
Il existe des doutes sur les recherches de la part de la communauté scientifique italienne. Pour l'oncologue et ancien président du Conseil technique scientifique de l'Agence spatiale italienne Prof. Mariano Bizzarri c'est vraiment unique que le docteur Chou, « bien qu'il n'ait aucune expérience et aucune publication à son actif, il est parvenu à développer des idées (sans mener directement aucune expérience !) que de nombreux scientifiques étudient depuis trente ans maintenant, communiquant leurs résultats lors de conférences, publiant dans les revues scientifiques les plus accréditées. , dans le cadre de programmes spécifiques de biomédecine spatiale organisés par les agences spatiales (NASA et ESA).
Per Bizzarri, chercheur au département de médecine expérimentale duUniversité La Sapienza de Rome, pas seulement les estimations de Chou "Ils sont imaginatifs", Mais "le mécanisme d'action a déjà été étudié en détail" et Chou devrait « Informez-vous bien avant de retracer les chemins vers des objectifs que la Science a déjà atteints et dépassés il y a quelque temps. »