Une recherche publié aujourd'hui dans la revue Cell Metabolism met en lumière le rôle de l'ostéocalcine, une substance produite par les os. Elle est libérée en réponse à un stress aigu : en fait c'est donc une hormone du stress.
Cette voie typique du mode "combat ou fuite", typique des différents êtres vivants est différente et distincte de celles déjà connues. Ces derniers dépendent du cortisol, de l'adrénaline et de la noradrénaline, tous produits par le glande surrénale.
Cette découverte aide à comprendre pourquoi les humains et les animaux produisent parfois des réponses de stress aiguë même en l'absence de cortisol et d'autres molécules.
Un changement révolutionnaire
« La circonstance que les os participent à la réponse au stress est totalement nouvelle. Tout comme celle qui voit la glande surrénale perdre le sceptre du seul précieux responsable de cette réponse », dit l'auteur de l'étude, Gérard Karsenty de l'Université de Columbia Irving Medical Center. "Cette découverte renforce la thèse selon laquelle les os se sont développés en partie comme un outil pour faire face aux dangers graves. Et cliniquement, cela confirme la preuve que nous réagissons mieux aux dangers lorsque nous sommes jeunes, lorsque notre taux d'ostéocalcine est le plus élevé." .
La réponse au stress aigu, mieux connue sous le nom de réponse « combat ou fuite », est médiée par le système nerveux parasympathique (J'en ai parlé d'un appareil vraiment intéressant). Il joue un rôle crucial dans la réaction des animaux face à un danger soudain. La glande surrénale, située juste à côté des reins (on peut également le voir d'après son nom) libère une série d'hormones qui produisent différentes réponses physiologiques. Augmentation de la température corporelle, de la respiration, de la pression, de la fréquence cardiaque et d'autres mécanismes qui préparent les muscles à l'action.
L'une des énigmes classiques sur les réponses au stress est la caractéristique d'hormones telles que le cortisol. Cela prend des heures pour affecter les réponses physiologiques, comment pourrait-il être utilisé pour répondre à des dangers soudains? "Bien que cette découverte n'exclue pas que les hormones glucocorticoïdes sont impliquées dans une certaine capacité liée à la réponse au stress, il est possible que d'autres hormones soient impliquées, probablement les peptides, " Dit Karsenty.
Karsenty et ses collègues soupçonnent que les hormones dérivées des os contribuent à la réponse au stress parce que l'argument correspond à l'histoire de l'os lui-même.
Des structures nées pour affronter les dangers
Les os protègent les organes internes des traumatismes, permettent de déclencher des tirs plus explosifs et font partie des meilleurs processus d'écoute, essentiels pour la prévention du danger.
L'ostéocalcine elle-même est déjà connue pour sa fonction de renforcement des fonctions musculaires et de soutien de la mémoire. Deux autres outils essentiels pour échapper au danger et se souvenir d'un prédateur.
Les preuves de laboratoire
Des tests en laboratoire ont confirmé les recherches de Karsenty et de ses collègues: l'ostéocalcine est la seule hormone des os qui augmente en cas de stress. Chez les souris soumises à un stress aigu, il a augmenté de 150 % en 15 minutes, restant en circulation jusqu'à 3 heures plus tard. Chez les hommes aussi, l'ostéocalcine circulante a augmenté significativement dans les tests, lorsque des volontaires ont été soumis à un stress.
