Une équipe de chercheurs a créé un composé qui, lors de tests sur des souris, a pu favoriser la reconstruction de la gaine de myéline entourant les axones des neurones.
La formation de myéline corrige les dommages causés par des affections telles que la sclérose en plaques, également connue sous le nom de sclérose en plaques.
Qu’est-ce que la myéline ?
La myéline est une structure membranaire qui entoure les axones des neurones (les parties des cellules responsables de la transmission des signaux électriques). Les lamelles de myéline sont de petites protubérances qui se répètent tous les 12 nanomètres sur toute la longueur des axones, constituant une véritable « gaine ».
cette découverte médicale elle peut ouvrir la voie à un nouveau traitement qui combat toutes les conditions conduisant à la démyélinisation, comme la sclérose en plaques (SEP).
L'étude a été publiée dans la revue scientifique Glia.
Que se passe-t-il dans la sclérose en plaques
La définition de la sclérose en plaques est celle d'une maladie inflammatoire auto-immune qui comprend la perte de myéline autour des axones et détruit la capacité des nerfs à transmettre des impulsions électriques.
Seuls les nerfs du système nerveux central sont touchés par la sclérose en plaques. Les régions du système nerveux qui perdent de la myéline sont appelées « lésions » et le terme « sclérose en plaques » indique la présence de lésions étendues.
Le rôle de l'acide hyaluronique
L'équipe a découvert que l'acide hyaluronique s'accumule dans le cerveau des patients atteints de sclérose en plaques. En cas de maladie, cette molécule se fragmente et se concentre en petites parties à proximité des lésions. Cette accumulation constitue un signal bloquant les gènes responsables de la production de myéline.
L’équipe a exploré des solutions possibles pour bloquer l’accumulation d’acide hyaluronique et favoriser ainsi la remyélinisation.
La découverte de S3
Dans la dernière étude sur des souris, l’équipe a observé que le S3, un flavonoïde convenablement modifié, est capable d’exercer les effets de l’acide hyaluronique et de stimuler la formation de nouvelle myéline.
"Non seulement S3 favorise la remyélinisation et le retour de la myéline, mais il stimule également la vitesse de transmission des signaux électriques dans les axones", dés Sherman.
La deuxième phase a déjà commencé: l’équipe administre le composé à une population rare de macaques souffrant d’un syndrome de type sclérose en plaques connu sous le nom d’« encéphalomyélite japonaise du macaque ». Un syndrome qui, tout comme la sclérose en plaques avec plaques, provoque de multiples lésions et empêche les axones de transmettre des signaux. Le résultat est le même : comme dans le cas de la sclérose en plaques, elle entraîne la mort.
« Si nous en avons la confirmation, cette étude nous apporte un grand espoir : nous sommes à moins d’un an des essais cliniques sur l’homme. » explique le premier auteur de l'étude Larry Sherman, lors d'une récente conférence de presse.