Le Japon se rapproche d'un nouveau super typhon que certains qualifient déjà de « tempête la plus puissante du monde ». Il posera même des problèmes lors de la Coupe du Monde de Rugby et du Grand Prix de F1, même s'il ne devrait même pas toucher le sol.
Un violent typhon comme Hagibis suscite toujours peur et inquiétude, mais à partir de l'année prochaine, des événements comme celui-ci pourraient même représenter une opportunité : de nouvelles éoliennes ne détourneront pas le cours des typhons, mais exploiteront leur incroyable énergie. Et peut-être qu’ils contribueront à résoudre l’éternelle « crise » énergétique japonaise.
Qu’est-ce que le super typhon Hagibis ?
Les questions sont toujours les mêmes : qu’est-ce qu’un typhon ? Et un ouragan ? « Typhon » ou « ouragan » sont simplement d'autres noms utilisés pour définir la même chose : les cyclones tropicaux. Peu après l'arrivée du typhon Faxai, qui a dévasté Tokyo et fait trois morts, le super typhon Hagibis est trois fois plus fort, de catégorie 5, et s'apprête à frapper fort.
Considéré comme le pire typhon depuis Ida, qui a laissé une traînée de 1958 morts en 1269, Hagibis a surpris tous les météorologues en se renforçant au statut de Super Typhoon en seulement 18 heures. Cela lui a donné son nom : Hagibis signifie « vitesse » en philippin, et ses vents sont également rapides. Plus de 270 km/h. Voici sa photo la plus récente. Et ici vous pouvez suivre son évolution.
Peut-on capter son énergie ?
L'incroyable énergie produite par un super typhon comme Hagibis peut-elle être utilisée pour alimenter les foyers des 127 millions d'habitants du Japon ? C'est la question d'un milliard de dollars: une seule année de cyclones tropicaux développe une énergie équivalente à environ la moitié de la capacité électrique mondiale.
Le ministre japonais de l'Infrastructure, des Transports et du Tourisme estime que l'énergie d'un seul typhon majeur équivaut à 50 ans d'énergie produite par le pays. C'est l'objectif de Magnus VAWT, le système qui devrait commencer à collecter l'énergie des typhons à partir de 2020. Même ceux de catégorie 5 comme Hagibis.
Qu’est-ce que Magnus VAWT ?
Une startup japonaise appelée Énergie de défi créé une turbine appelée VAWT (éolienne à axe vertical Magnus) qui pourrait faire un grand usage de ce type de tempête. Magnus VAWT a une conception différente par rapport aux turbines traditionnelles : elle intègre des cylindres rotatifs qui, un peu comme les cylindres de prières tibétaines, tournent entraînés par le vent, alimentant un générateur.
Les premiers tests dans la préfecture de Nanjo, près d'Okinawa, ont donné des résultats positifs avec des vents atteignant 225 kilomètres par heure.
Qu'y a-t-il de plus que les turbines traditionnelles?
Tout d'abord, il n'a pas d'hélices, qui sont très efficaces dans différents scénarios, mais en cas de typhons, ils peuvent devenir mortels, se briser et voler comme des balles acérées.
L'énergie éolienne étant plus importante que l'industrie nucléaire elle-même, le Japon a encore trop peu de turbines et le gouvernement juste avant Fukushima visait un maigre 1.7% d'énergie d'ici 10 ans. Il est impardonnable de ne pas se concentrer de manière décisive sur cette forme d'énergie propre, maintenant que le monde s'interroge sur la réduction des émissions.
Au bon endroit au bon moment
Les Philippines, le Japon et la Chine sont les premiers pays à se concentrer sur ce type de turbine: ils sont régulièrement frappés par des cyclones tropicaux qui se forment chaque année entre mai et octobre.
Ce n'est pas un hasard si les premiers implants Magnus VAWT sera installé aux Philippines, dans l'une des 7000 îles qui composent l'archipel et qui constituent un terrain d'expérimentation idéal. L'année prochaine, il y aura jusqu'à 50 (petites) turbines, chacune d'une capacité de 10 kilowatts.
Immédiatement après les énième tests définitifs (ceux réalisés jusqu'à présent ont donné des résultats absolument positifs), ce sera au tour d'une distribution de masse dans le pays du Soleil Levant.
