Dean Kamen, l'inventeur du Segway, a définitivement changé son cœur de métier et est aujourd'hui celui qui pourrait révolutionner le monde de la médecine. Un défi de taille, mais il a plusieurs « partenaires » à ses côtés : le ministère américain de la Défense, le National Institute of Technology (NIST) et l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE).
L'objectif de ARMES, la nouvelle création de Dean Kamen, est ambitieuse : créer une « fabrique d'orgues ». Une industrie capable de fabriquer toutes sortes de tissus et d’organes, notamment des poumons, du foie et des reins, grâce à un processus appelé biofabrication. Considérez que dans le monde, il y a plus de 200.000 XNUMX personnes en attente d'un organe (aux États-Unis seulement près de 120.000 XNUMX), et beaucoup meurent chaque jour en attendant une greffe, et vous comprendrez que l’objectif est très important pour « l’inventeur ».
Notre perspective est de faire des choses qui, dans les dernières générations, ressemblaient à de la science-fiction. Clonage, homme bionique. Aujourd'hui, ils sont la réalité.
Dean Kamen
Kamen n'est pas un scientifique : c'est un inventeur complet. Il est connu pour avoir créé le fameux moyen de locomotion Segway Uno, mais il a également créé un système innovant de distribution de médicaments pour les diabétiques. Beaucoup de ses créations d'utilité folle ne sont pas encore sur le marché faute d'infrastructures de support. Pour cela avant de réaliser ARMES, (Advanced Regenerative Manufacturing Institute) s'est assuré qu'il dispose de fonds et d'un siège social solide: à Manchester, New Hampshire.
« Nous apprenons à fabriquer des organes en temps réel » annonce. « Nous faisons le pari que la communauté scientifique pourra y parvenir grâce aux technologies que nous avons déjà développées. »
Il n'est pas médecin non plus, mais il a une vision à vendre
«Je ne connais rien à la médecine régénérative» dés Kamen. « Je ne suis ni médecin, ni biologiste, ni biochimiste. Quelqu'un d'autre a des compétences et des fonctions de supervision et suit ce processus. J'ajouterai de la discipline en ingénierie à de nombreuses étapes du processus, jusqu'à ce que nous introduisions dans le corps humain des organes « fabriqués » ici. »
ARMI est la première entreprise du genre. D'autres ne se concentrent pas sur biofabrication Le ministère de la Défense a financé le projet à hauteur de 80 millions d'euros, liant les dépenses non pas à la recherche, mais à la construction de l'infrastructure. Pour la recherche, ont-ils déclaré, Kamen devrait se débrouiller en demandant de l’argent au secteur privé.
Il l'a fait. Il a recueilli 214, de millions, de Rockwell Automation et d'autres entreprises avec lesquelles il collabore régulièrement.
Une équipe de rêve
Des mêmes sociétés qui l'ont financé et qui collaborent avec lui depuis des années, Dean Kamen a retenu plusieurs experts qui composent l'équipe ARMI. Le PDG de Rockwell, Blake Morett, fait partie de la direction. D'autres experts viennent de Harvard et de Stanford.
Le jalon est important et prend du temps, mais l'ARMI a assuré le ministère de la Défense que d'ici 5 ans, il sera en mesure de fabriquer les premiers organes essentiels à la survie des personnes en attente de transplantation à une échelle significative.
« Nous commencerons probablement par les os et le cartilage » dit Dean Kamen. « À moyen terme, nous aurons du cœur, du foie et plus encore. A terme, des choses plus complexes comme celles liées au système nerveux, ou aux muscles."