Au pied de la centrale nucléaire de Dai-ichi à Fukushima se dresse un incroyable casse-tête pour le top management de la centrale et pour le gouvernement japonais : une mer d'eau contaminée par des éléments radioactifs.
Oui, car la "réserve" de l'eau radioactive de Fukushima grossit chaque jour de 150.000 XNUMX litres : qu'en faire ? Le problème déchaîne d'âpres débats avec des sorties parfois cruelles et surréalistes, comme la récente proposition de tout jeter à l'océan "après une décontamination sévère".
Les sources du mal
L'eau provient de plusieurs sources : une partie est utilisée pour refroidir la centrale électrique, ce qui est nécessaire après qu'une vague de tsunami l'ait englouti en mars 2011. Plus d'eau s'infiltrant de l'extérieur et la pluie inévitable aggravent encore le problème.
Un millier de tiges ont remplacé bon nombre des cerisiers qui entouraient la plante : chacun d'eux récolte 1200 litres, beaucoup d'entre eux sont déjà pleins.
"Nous en construirons beaucoup d'autres jusqu'à la fin de 2020, et nous pensons qu'elles finiront par être pleines d'ici l'été 2022", dés Junichi Matsumoto, le responsable TEPCO du démantèlement du site nucléaire.
TEPCO a d'abord cherché à couvrir, puis à résoudre les problèmes en prenant toutes sortes de mesures pour limiter l'eau circulant dans l'usine.
Ceux-ci incluent un système de filtre impressionnant qui pompe des tonnes d'eau contaminée à travers diverses membranes chaque jour pour éliminer autant de radioactivité que possible.
Très toxique
Le hangar où se déroule le processus de décontamination est marqué comme "Zone Y" et dispose de seize mesures de sécurité.
Toute personne pénétrant dans la zone a besoin d'une protection renforcée : une combinaison intégrale, trois couches de chaussettes spéciales, trois couches de gants, un double chapeau et un casque, des chaussures spéciales, un masque respiratoire et un imperméable avec un dosimètre.
Tout le matériel est brûlé après utilisation. Un scénario qui rend impossible de ne pas faire de corrélations avec Tchernobyl.
"Les filtres eux-mêmes contiennent des radionucléides", ils expliquent à TEPCO. Au fil des années, l'eau est souvent repassée par les filtres car un seul passage ne suffisait pas.
Une nouvelle version des filtres est plus efficace, supprimant ou réduisant environ 50 radionucléides à des niveaux acceptables pour l'AIEA.
Presque tous sauf un
Un radionucléide reste cependant, et ne peut pas être éliminé avec la technologie dont nous disposons. Tritium.
L'AIEA soutient que lorsqu'elle est diluée avec de l'eau de mer, l'eau de Fukushima peut être rejetée dans l'océan car ses niveaux seraient réduits et les dommages seraient assez faibles.
Les assurances ne sont pas convaincantes
Dans la région de Fukushima, les propos de l'AIEA ne calment pas la situation, notamment celle de l'industrie de la pêche locale déjà mise à l'épreuve par les gigantesques atteintes à l'image subies par l'accident nucléaire.
Kyoichi Kamiyama, directeur du département de recherche sur la radioactivité du gouvernement régional, souligne les souffrances que les pêcheurs de Fukushima subissent depuis 8 ans.
"Jeter cette eau dans l'océan? Je suis absolument contre", a-t-il déclaré dans une interview à Associated France Press.
Au niveau national, la situation n'est pas moins embrouillée
Après les sorties improvisées du ministre de l'Environnement (!!) sur un rejet à la mer des eaux de Fukushima, un porte-parole du ministre de l'Industrie a réitéré sur un ton plus doux : "Nous voulons comprendre comment minimiser les dommages d'un éventuel déversement en mer sur la réputation de la région et des produits de Fukushima".
Il n'y a toujours pas de décision, même à moyen terme: le chemin de l'année prochaine mènera directement aux Jeux olympiques en Japon et il vaut mieux sauvegarder l'image internationale, aussi parce que les associations environnementales sont sur le pied de guerre.
