Au pied de la centrale nucléaire Dai-ichi de Fukushima se trouve un incroyable casse-tête pour les dirigeants de la centrale et le gouvernement japonais : une mer d'eau contaminée par des éléments radioactifs.
Oui, car la « réserve » d'eau radioactive de Fukushima augmente chaque jour de 150.000 XNUMX litres : qu'en faire ? Le problème suscite d'âpres débats, avec des explosions parfois cruelles et surréalistes, comme la récente proposition de tout jeter à l'océan « après une sévère décontamination ».
Les sources du mal
L'eau provient de plusieurs sources : un peu est utilisé pour le refroidissement nécessaire de la centrale électrique après qu'une vague de tsunami l'a frappé en mars 2011. L’infiltration d’eau de l’extérieur et les pluies inévitables aggravent encore le problème.
Un millier de barriques ont remplacé de nombreux cerisiers qui entouraient l'usine : chacun d'entre eux récupère 1200 XNUMX litres, dont beaucoup sont déjà pleins.
« Nous en construirons beaucoup d’autres d’ici la fin de 2020, et nous pensons qu’ils seront tous terminés d’ici l’été 2022. » dés Junichi Matsumoto, le responsable TEPCO du démantèlement du site nucléaire.
TEPCO a d'abord tenté de dissimuler, puis de résoudre les problèmes en prenant toutes sortes de mesures pour limiter le passage de l'eau dans l'usine.
Ceux-ci incluent un système de filtre impressionnant qui pompe des tonnes d'eau contaminée à travers diverses membranes chaque jour pour éliminer autant de radioactivité que possible.
Très toxique
Le hangar où se déroule le processus de décontamination est marqué comme « Zone Y » et dispose de mesures de sécurité très strictes.
Toute personne entrant dans la zone a besoin d'une protection solide : une combinaison complète, trois couches de chaussettes spéciales, trois couches de gants, un double chapeau et un casque, des chaussures spéciales, un masque avec respirateur et un imperméable avec un dosimètre.
Tout le matériel est brûlé après utilisation. Un scénario qui rend impossible de ne pas faire de corrélations avec Tchernobyl.
"Les filtres eux-mêmes contiennent des radionucléides" expliquent-ils à TEPCO. Au fil des années, l'eau repassait souvent à travers les filtres car un seul passage ne suffisait pas.
Une nouvelle version des filtres est plus efficace, éliminant ou réduisant environ 50 radionucléides à des niveaux acceptables par l'AIEA.
Presque tous sauf un
Un radionucléide reste cependant, et ne peut pas être éliminé avec la technologie dont nous disposons. Tritium.
L'AIEA affirme que si elle est diluée avec de l'eau de mer, l'eau de Fukushima peut être rejetée dans l'océan car ses niveaux seraient réduits et les dégâts seraient assez limités.
Les assurances ne sont pas convaincantes
Dans la région de Fukushima, les propos de l'AIEA n'apaisent pas la situation, notamment celle de l'industrie de la pêche locale qui souffre déjà des gigantesques dommages à son image subis à cause de l'accident nucléaire.
Kyoichi Kamiyama, directeur du département de recherche sur la radioactivité du gouvernement régional, souligne les souffrances que les pêcheurs de Fukushima subissent depuis 8 ans.
« Jeter cette eau dans l’océan ? je suis absolument contre», a-t-il déclaré dans une interview accordée à Associated France Press.
Au niveau national, la situation n'est pas moins embrouillée
Après les commentaires imprévoyants du ministre de l'Environnement (!!) sur un rejet des eaux de Fukushima dans la mer, un porte-parole du ministre de l'Industrie a réitéré sur un ton plus doux : « Nous voulons comprendre comment minimiser les dommages causés par un éventuel rejet en mer sur la réputation de la région et des produits de Fukushima ».
Il n'y a toujours pas de décision, même à moyen terme: le chemin de l'année prochaine mènera directement aux Jeux olympiques en Japon et il vaut mieux sauvegarder l'image internationale, également parce que les associations écologistes sont sur le pied de guerre.