Le meilleur des panneaux solaire rigide et flexible est combiné dans SunUp, un produit pour les randonneurs inventé par le designer Bradley Brister.
Le problème avant SunUp, comme l'écrit l'enthousiaste Brister qui est aussi un randonneur, c'est que les gens qui s'éloignent de la "civilisation" devaient choisir entre un chargeur solaire efficace et un durable. Tertium non datur.
Les panneaux solaires rigides, en silicone monocristallin et polycristallin, sont les plus efficaces, mais se cassent facilement.
Les options flexibles, constitués d'un mince film de silicone amorphe, ils résistent à des conditions plus difficiles mais sont beaucoup moins efficaces.
"Les panneaux solaires sont principalement conçus pour une utilisation fixe, et les tentatives visant à les rendre durables et confortables pour une utilisation en extérieur ont jusqu'à présent été infructueuses.", dit Brister.
SunUp résout le problème en combinant de petits panneaux solaires polycristallins avec des joints flexibles, qui forment une sorte de coque ou de dôme. Le système est conçu pour s'adapter confortablement sur un sac à dos, mais il peut également être placé sur d'autres surfaces, comme le dessus d'un canoë.
En résumé, SunUp offre l'efficacité d'un Panneau solaire rigide avec la robustesse d'un panneau pliant.
SunUp, le secret est la charnière
Le concepteur a porté une attention particulière au mécanisme de charnière. Il a construit les circuits du système dans ces charnières métalliques afin que les joints soient conducteurs et ne durcissent pas avec le temps.
"Chaque module est relié entre eux par une charnière conductrice qui ne se déforme pas lors de son utilisation," dit Brister.
"La conception peut théoriquement être pliée indéfiniment jusqu'à ce que les surfaces s'usent", a expliqué.
Le produit présente déjà une certaine modularité, car il est facile de remplacer n'importe quel panneau cassé sans remplacer l'ensemble du système. Pour l'instant, il dispose d'une batterie de 4000 milliampères (mAh) qui se recharge en 12 heures.
