En Chine, au moins deux personnes sont sous observation étroite et reçoivent un traitement pour des infections du même fléau qui a également ravagé l'Europe jusqu'au milieu des années 1300.
Non, ce n'est pas la mauvaise intrigue d'un film sur les pandémies, mais c'est certainement le pire "retour vers le futur" qu'on puisse espérer : après avoir tué au moins un tiers de la population européenne il y a 700 ans (mais même alors, il y avait des épidémies en Asie) la peste noire a mis le pied sur la planète.
Les deux cas sont originaires du nord de la Chine et ont été confirmés par les médecins de Pékin il y a 4 jours.
La variante aéroportée de la peste, qui affecte les poumons, peut facilement se propager à d’autres personnes par voie aérienne. C'est l'une des trois principales formes d'infection pesteuse, avec l'infection bubonique et septicémique. C'est justement qu'elle croit être responsable de pandémie de la peste noire qui a tué entre 25 et 50 millions d'Européens et est restée dans notre imaginaire également grâce à Alessandro Manzoni et ses « Les Fiancés ».
Bien qu'elle n'ait pas déclenché d'épidémies à grande échelle depuis des siècles, cette infection bactérienne est connue pour persister dans certaines populations animales en Asie, dans les Amériques et en Afrique.
La forme pulmonaire est rare et considérée comme une menace plus grave. La peste noire est presque toujours mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.
Peu de détails, beaucoup de peur
L'agence de presse chinoise Xinhua n'a pas fourni beaucoup de détails dans son rapport original, laissant quelques questions sans réponse. J'ai cherché sur Internet, même pour les moteurs chinois (je ne peux pas vous dire comment) des images de peste noire, ou de peste bubonique de Chine, mais rien.
On ne sait pas dans quel état se trouvent les deux patients ou s'ils ont eu des contacts avec d'autres personnes qui pourraient maintenant être infectées ou présenter les premiers symptômes.
Le rapport note laconiquement que « Des mesures pertinentes de prévention et de contrôle des maladies ont été adoptées », mais lorsque vous traitez avec quelque chose d'aussi grave que la peste noire, vous voulez obtenir le plus d'informations possible.
La peste noire, un animal féroce
La peste peut être transmise aux humains de plusieurs manières, mais la voie de transmission la plus courante est le contact avec un animal infecté, souvent un rongeur (bien que récemment les souris ont été "exonérées" de l'accusation d'avoir déclenché la pandémie des années 300). Bien sûr, la piqûre d’un rongeur infecté par la peste peut transmettre l’infection, mais même celle d’une puce peut suffire. Une pandémie de peste aux États-Unis aujourd’hui décimerait littéralement la population, étant donné les conditions sanitaires sous-optimales de certains centres de santé. En Italie, je ne veux même pas y penser, la peste de 1348 pourrait être surclassée.
Avec des antibiotiques adéquats, l’infection peut être vaincue, mais tout dépend du moment choisi pour le diagnostic.
