La roue est ronde. Il semble donc, les gars. C'est une réalité pour les poussettes, les chariots, les véhicules et la plupart des moyens de transport terrestres anciens et modernes. Une roue est juste ronde, allez. C'est-à-dire: C'ÉTAIT.
Dans un effort de collaboration entre Carnegie Mellon et la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), une roue de "transformateur" configurable a été créée. Le RWT (c'est son nom) peut transformer une roue en traîneau, ou en chenille, alors qu'un véhicule est encore en mouvement.
En appuyant sur un bouton et en quelques secondes, les véhicules militaires sont capables de s'adapter à tous les terrains.
L'initiative RWT fait partie du programme Ground X-Vehicle Technologies géré par le Pentagone.
D'autres objectifs du programme, selon le site Web de la DARPA, comprennent la réduction de la taille et du poids des véhicules et l'augmentation de la vitesse des véhicules dans les "véhicules de combat blindés d'aujourd'hui". Ce sont généralement des véhicules très spécialisés et différents, utilisés dans des régions désertiques ou montagneuses : une roue de transformateur configurable peut les rendre plus homogènes, voire les unifier, pour réduire les coûts de production et de logistique.
De la présentation, je déduis que RWT vise à fournir aux véhicules le «Capacité à traverser divers terrains hors route, y compris les pentes. Les capacités comprennent une technologie révolutionnaire de roues/chenilles et une suspension qui permet un meilleur accès au sol et des déplacements plus rapides sur et hors route que les véhicules terrestres existants. »
Carnegie Mellon a annoncé en novembre de l'année dernière que RWT était l'un des lauréats du prix "Best of What's New" de Popular Science. Dimi Apostolopoulos, scientifique à l'Institut de robotique de l'Université Carnegie Mellon, a déclaré dans un communiqué : "Créer un système de roue de transformateur reconfigurable qui fonctionne sur un véhicule en mouvement à grande vitesse était un défi exceptionnel, mais notre équipe NREC a conçu un projet qui fonctionne et a le potentiel de transformer la mobilité sur le terrain.
Le 19 avril cette vidéo montrant un premier test du RWT a été postée sur YouTube. C'est une démonstration uniquement sur une route goudronnée et pas sur d'autres terrains, mais ça donne une idée parfaite. D'autres améliorations ont depuis augmenté la plage d'utilisation de la roue de transformateur configurable, et de nouveaux tests sur des terrains moins fluides seront présentés peu de temps avant le déploiement du RWT sur les véhicules militaires opérationnels. Des véhicules du futur qui, à ce stade, ne se contentent pas de s'annoncer avec leur propre intelligencemais aussi pratiquement imparable.
En plus de la roue de transformateur configurable, d'autres créations du programme GXV-T incluent des technologies telles que la suspension multimodale à débattement extrême, ou METS. Avoir une bonne suspension est essentiel lors de la traversée d'un terrain anormal, et METS donne au véhicule la possibilité de relever les roues de 30 pouces ou de descendre de 42 pouces. Chaque roue peut également être contrôlée séparément, ce qui, combiné au RWT, rend presque impossible le blocage.
Toutes les alimentations pour la roue de transformateur configurable sont disponibles sur le site Web de la DARPA.
