Le puzzle de la façon dont certaines personnes vivent sainement depuis 100 ans ou plus il a peut-être finalement été résolu par des scientifiques.
Des tests ont montré que le sang des plus de XNUMX ans contient des doses inhabituellement élevées de cellules immunitaires. Celles-ci ils constituent des défenses constantes contre les virus, les bactéries et les tumeurs. De ce constat, une petite série de nouvelles découvertes médicales est née.
La plupart des gens ont dans leur sang un type de cellule appelé lymphocyte T CD4. Celui-ci fonctionne comme une « sentinelle » qui recherche les infections puis « appelle aux armes » les cellules immunitaires qui éliminent la maladie.
À la recherche du secret de la longévité.
Une étude sur 7 supercentenaires (110 ans ou plus) a montré qu'un grand nombre de leurs lymphocytes T CD4 s'arment contre les agents pathogènes, donnant un énorme coup de pouce au système immunitaire.
Les chercheurs ont constaté que les plus durables ont un nombre beaucoup plus élevé de ces types de cellules, environ 25% contre moins de 10% pour la personne moyenne.
Kosuke Hashimoto, du Riken Center for Integrative Medical Science (IMS), Japon, déclare: « Nous étions particulièrement intéressés par l’étude de ce groupe de personnes, car nous les considérons comme un bon modèle de vieillissement en bonne santé. Ceci est important dans des sociétés comme le Japon, où le vieillissement progresse rapidement. Si nous parvenons à établir un lien entre le système immunitaire, le vieillissement et la longévité, nous pourrons contribuer à prolonger l’espérance de vie en bonne santé.
Une super défense.
En d'autres termes, la nouvelle étude suggère qu'un système immunitaire superprotecteur peut être la vraie raison derrière une longévité extraordinaire.
La capacité des supercentenaires à mieux lutter contre les infections et le cancer a conduit les chercheurs à se demander si leur système immunitaire était fondamentalement différent.
L'équipe japonaise a examiné plus de 40.000 cellules immunitaires circulant dans un groupe de personnes à très longue durée de vie et les a comparées à celles d'un sujet plus jeune (entre 50 et 80 ans).
Les chercheurs ont découvert que les supercentenaires avaient un niveau très élevé de cellules cytotoxiques, s’élevant parfois à 80 % de toutes les cellules T (un type important de cellules immunitaires), contre 10 à 20 % chez les autres sujets.
L'équipe a examiné en détail les cellules sanguines de 2 supercentenaires. Le but était de voir comment ces cellules spéciales étaient fabriquées. La découverte? La plupart avaient été clonés à partir d'une seule cellule ancestrale.
Le Directeur Adjoint de l'IMS, Centre des Sciences Médicales Intégratives Piero CarninciSaid: « Nous pensons que ce type de cellules, relativement rares chez la plupart des individus, même jeunes, sont utiles pour lutter contre les tumeurs. Ils peuvent être importants pour l’immunosurveillance. Cela nous a donné de nouvelles perspectives. Par exemple, comment les personnes qui vivent plus longtemps sont capables de se protéger contre des maladies telles que les infections et le cancer. ».
L'étape suivante
Les chercheurs veulent maintenant savoir comment les supercentenaires acquièrent des cellules spécialisées. Surtout, si nous pouvons reproduire le processus pour améliorer la santé et prolonger la vie de chacun. Peut-être avec des solutions hyper-technologiques telles que les nanobots qui « déplacent » ces cellules dans le sang.
