La Chine a développé son propre réacteur de fusion nucléaire pour générer une énergie propre équivalente à celle de plus de 10 soleils.
Selon l'agence de presse Xinhua la construction du réacteur de fusion nucléaire chinois HL-2M est en fait déjà achevée. Le réacteur, véritable soleil artificiel, commencera à fonctionner en 2020.
Le soleil artificiel chinois
Son nom est HL-2M, et il a été construit par le China National Nuclear Corporation en collaboration avec l' Institut sud-ouest de physique. Le réacteur est situé à Leshan, dans la province du Sichuan.
Lorsqu'il est pleinement actif, le réacteur est capable d'atteindre des températures 13 fois plus chaudes que notre soleil. Il fait environ 200 millions de degrés Celsius: notre soleil atteint un maximum de 15 millions de degrés Celsius.
Le pouvoir de la fusion nucléaire
La fusion nucléaire est le processus qui force les atomes à fusionner, générant ainsi une chaleur énorme.
Les centrales nucléaires déjà développées sur la planète ont toujours utilisé la fission nucléaire pour générer de l'énergie (c'est-à-dire la chaleur générée par la division des atomes).
La fonte se produit naturellement au soleil et c'est exactement ce qui se passera avec HL-2M.
Comment fonctionne la fusion nucléaire de HL-2M
La structure du réacteur est similaire à un beignet: la chambre centrale est appelée « tokamak ». H2-LM Utilise de l'hydrogène et du deutérium comme combustible pour démarrer la réaction de fusion et recréer ce qui se passe réellement au soleil, mais à des températures beaucoup plus élevées.
HL-2M fait partie de la participation de la Chine à la réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER) qui verra le jour en France dans les années à venir.
ITER est actuellement le plus grand projet de fusion nucléaire au monde, avec un coût de 20 milliards d'euros.
