De nouvelles recherches montrent que les plantes peuvent réellement parler, mais ne vous attendez pas à ce qu'elles vous disent quelque chose ou gâchent un épisode de votre série préférée.
La nouvelle étude montre que les plantes "parlent" en créant des fréquences en réponse à leur environnement. En d'autres termes, ils réagissent en transmettant des informations, et peut-être qu'ils interagissent.
Ces "réactions" chez les plantes, que l'on pourrait considérer comme analogues aux sens humains, n'ont en réalité rien de nouveau : ces dernières années, nous avons appris que les plantes sont capables de "voir", d'entendre et de sentir. Et maintenant, avec cette découverte, nous sommes à un chemin de l'achèvement des cinq sens humains dans certaines espèces du règne végétal.
Pour la première fois les plantes ont été enregistrés car ils émettent des sons aériens lorsqu'ils sont stressés. Selon les chercheurs, cela pourrait ouvrir un nouveau champ deagriculture de précision qui « écoute » les cultures gourmandes en eau pour mieux les nourrir.
L'étude a été menée par Itzhak Khait et ses collègues de l'Université de Tel Aviv en Israël. Les chercheurs ont découvert que les plants de tomates et de tabac (ainsi qu'une variété de cactus, celui que vous voyez sur la photo principale du message) "parlent". Ils le font avec des sons à des fréquences que les humains ne peuvent pas entendre lorsqu'ils sont confrontés à des situations telles que le manque d'eau ou lorsqu'ils sont coupés.
L'étude sur les plantes qui parlent en émettant des ultrasons.
Khaït il a expliqué dans ses recherches: "Pour étudier les émissions sonores aériennes des plantes, nous avons d'abord construit un système d'enregistrement fiable, dans lequel chaque plante était enregistrée simultanément avec deux microphones à l'intérieur d'une chambre anéchoïque acoustiquement isolée. Nous avons enregistré des plants de tomates (Solanum lycopersicum) et de tabac (Nicotiana tabacum) sous différentes traitements : stress hydrique, coupe (de la tige) et contrôles. Nous nous sommes concentrés sur la gamme des ultrasons (20-150 kHz), là où le bruit de fond est le plus faible »
En moyenne, des plants de tomates stressés par la sécheresse ont produit 35 sons par heure, tandis que les plants de tabac les produisaient 11 et plantes sans stress produites moins d'un son par heure, en moyenne.
Les chercheurs ont formé un modèle d'apprentissage automatique pour faire la distinction entre les sons des plantes et le vent, la pluie et d'autres bruits de serre environnementaux afin d'identifier correctement la source de stress.
"Après avoir réussi à filtrer les bruits des serres, nous avons pu utiliser des sons "propres" des plantes pour classer leur état dans la serre. Les résultats des enregistrements de la boîte acoustique ont montré que les plantes stressées par la sécheresse produisaient beaucoup plus sons que les plantes témoins ".
Le son existe à la fois dans les basses et les hautes fréquences. Les humains ne peuvent pas entendre tout le spectre des fréquences qui nous entourent. Si nous le pouvions, nous serions probablement distraits et anxieux en écoutant toujours les fréquences qui nous entourent. Nous nous harcelions avec les fréquences radio des antennes relais près de chez nous ou même cuisinions un repas congelé au micro-ondes.
Heureusement, la plage d'audition humaine n'est généralement considérée que comme comprise entre 20 Hz et 20 kHz.
Avec ce qui précède à l'esprit, nous pouvons maintenant comprendre pourquoi les humains ne sont pas sensibles aux sons émis par les plantes.
Comment les plantes produisent-elles des sons?
Un mécanisme possible par lequel les plantes parlent en émettant des ultrasons est la cavitation (le processus par lequel des bulles d'air se forment et explosent dans le xylème).
"Il a été démontré que les éclats de cavitation produisent des vibrations similaires à celles que nous avons enregistrées. Nous n'avons pas encore testé si ces sons sont transmis dans l'air à des intensités également détectables par d'autres organismes. Quel que soit le mécanisme spécifique qui les génère, les sons nous enregistrons qu'ils sont porteurs d'informations. Si ces sons devaient servir à la communication dont pourrait bénéficier une plante, la sélection naturelle pourrait favoriser des traits qui augmenteraient leur transmission."
Des recherches supplémentaires doivent être menées pour trouver les applications potentielles que cette découverte pourrait avoir.
