Les chercheurs ont développé un matériau électronique ultra-fin qui pourrait être imprimé et distribué comme un journal pour les écrans tactiles flexibles du futur.
La technologie tactile est 100 fois plus fine que les matériaux d'écran tactile existants et permet d'obtenir un écran si flexible qu'il peut être enroulé comme un tube.
Pour créer la nouvelle feuille conductrice, une équipe dirigée par l'Université RMIT a utilisé un film mince commun dans les écrans tactiles des téléphones portables et l'a réduit à presque 2D.
Les feuilles nanofines sont déjà compatibles avec les technologies électroniques existantes et, grâce à leur incroyable flexibilité, pourraient potentiellement être produites par traitement roll-to-roll (R2R), tout comme un journal.
La recherche sur les nouveaux écrans tactiles flexibles a été publié aujourd'hui dans la revue Nature Electronics.
Le chercheur principal, dr Torben Daeneke, a déclaré que la plupart des écrans tactiles des téléphones portables sont constitués d'un matériau transparent en oxyde d'indium et d'étain, qui est très conducteur mais également très fragile.
« Nous avons pris un ancien matériau et l'avons transformé de l'intérieur vers l'extérieur pour créer une nouvelle version extrêmement fine et flexible. »Dit Daeneke. "Vous pouvez le plier, vous pouvez le tordre, et vous pourriez le rendre beaucoup moins cher et plus efficace que la manière lente et coûteuse avec laquelle nous fabriquons actuellement des écrans tactiles."
Le transformer pratiquement en deux dimensions le rend également plus transparent, de sorte qu'il laisse passer plus de lumière. Sans parler de l’efficacité énergétique : un tel téléphone mobile à écran tactile prolongerait la durée de vie de la batterie d'environ 10%.
Écrans tactiles flexibles, nous pourrions même les fabriquer à la maison
Le processus de fabrication actuel du matériau transparent utilisé dans les écrans tactiles standards est lent, énergivore et coûteux. Une chambre à vide d'air est nécessaire.
"Notre approche ne nécessite pas d'équipement coûteux ou spécialisé - cela pourrait même être mis en œuvre dans une cuisine familiale", a-t-il déclaré. Daeneke.
Comment ils ont transformé un vieux matériau en un nouveau
Pour créer le nouveau type d'oxyde d'indium et d'étain (ITO) beaucoup plus fin, les chercheurs ont utilisé une approche d'impression en métal liquide.
Un alliage indium-étain est chauffé à 200 ° C, devient liquide et roule sur une surface pour imprimer des feuilles nano-minces. C'est comme faire des crêpes.
En plus d'être totalement flexible, le nouveau type d'ITO n'absorbe que 0,7% de la lumière, contre 5 à 10% du verre conducteur standard. Pour le rendre plus conducteur électroniquement, il suffit de superposer plusieurs couches.
Il s’agit d’une approche pionnière qui a ouvert un défi jusqu’à présent considéré comme insoluble. Il n’existait aucun moyen de rendre ce matériau complètement flexible, conducteur et transparent : c’est aujourd’hui le cas.
Nouveaux écrans tactiles flexibles: quand nous les verrons sur le marché
L'équipe de recherche a utilisé le nouveau matériau pour créer un écran tactile fonctionnel comme preuve de concept et a déposé une demande de brevet pour cette technologie.
« Nous sommes ravis d'être au stade où nous pouvons explorer les opportunités de collaboration commerciale et travailler avec les industries intéressées pour commercialiser ces écrans tactiles flexibles. », dit Daeneke.
