25 millions de tonnes d'algues sont récoltées chaque année, la plupart en Asie et utilisées pour la consommation humaine et les cosmétiques. Mais que se passerait-il si nous les utilisions pour alimenter nos véhicules?
Des scientifiques danois ont récemment annoncé avoir utilisé un carburant à base d'algues créé par une entreprise néerlandaise pour propulser une voiture pouvant atteindre une vitesse de 80 km/h. Oui, une voiture à algues. Ce ne sera pas un Moteur Americio, mais c'est tellement bénéfique.
"Nous avons essayé de voir si le carburant à base d'algues fonctionne de la même manière que le carburant ordinaire et quels sont ses effets sur le moteur"il a dit Jack van Hal, qui a dirigé l'équipe de recherche.
L'une des principales sources d'énergie renouvelable propre utilisée aujourd'hui est le biocarburant. Produit à partir de déchets ou de sous-produits agricoles issus de cultures comme le sucre, le maïs et le soja, il contribue à la sécurité énergétique tout en réduisant les émissions de carbone.
Des algues pour alimenter les voitures : le plan européen
Dans le secteur des transports en Europe, la grande majorité des solutions d’énergies renouvelables utilisent donc des biocarburants « terrestres ». Cependant, leur production nécessite encore des ressources : principalement pour les engrais et l’irrigation. C’est pourquoi l’Europe recherche des sources de biocarburants « marines », à savoir les algues, qui n’ont besoin que de l’eau salée et du soleil pour se développer incroyablement rapidement.
Le Dr. Van Hal affirme que gérer une ferme d’algues de 4 hectares équivaut à gérer une ferme terrestre de 400 hectares. Toutefois, pour que le carburant à base d’algues devienne une réalité, un approvisionnement à « grande échelle » est nécessaire. Même si une ferme n’est actuellement qu’un « point lointain à l’horizon », van Hal est toujours enthousiaste à l’idée d’aller de l’avant.
Van Hal est le coordinateur scientifique du Macro-carburants financé par l'Union européenne, dans le but de créer toute une industrie autour des biocarburants à base d'algues qui comprend la culture, la production et les tests, en particulier pour les machines lourdes telles que les camions et les navires à moteur diesel.
Plusieurs autres entreprises européennes cherchent à accroître la prolifération des biocarburants d'algues pour le secteur de l'énergie.
