Il semble que les montagnes des Apennins toscans peuvent fournir une source géothermique capable de fournir une énergie propre illimitée. Dire que c'est un rapport récent de Wired.
La source géothermique des Apennins toscans s'appelle Venelle-2 et présente tous les avantages associés à ce type d'énergie. Et les risques aussi : comme tout puits géothermique, il existe un risque de tremblement de terre si on le fore au-delà de l'horizon K. C'est un marqueur sismique associé à divers processus géologiques, dont la présence de fluides en conditions supercritiques.
Forage sûr
Le puits, en fait, a été foré jusqu’à cette limite, mais on hésitait à la dépasser.
Maintenant, un nouveau papier publié dans le Journal of Geophysical Research montre que ce puits peut être creusé en toute sécurité au-delà de ce point sans aucune activité sismique majeure.
Ricardo Minetto, chercheur à l'Université de Genève et co-auteur de l'étude, affirme que Venelle-2 montre que « Il existe également de nombreux cas positifs de puits forés à des fins géothermiques. » Aller plus loin signifie accéder précisément à ces fluides supercritiques, avec des caractéristiques à la fois d'un liquide et d'un gaz, et c'est là que se trouve la véritable énergie illimitée.
Source géothermique Venelle-2, des doutes subsistent
Malgré les résultats de cette étude, il faut toujours faire preuve de prudence. Minetto dit que les futures tentatives de forage de fluides supercritiques "ils pourraient encore provoquer des événements sismiques plus importants."
Le tremblement de terre en Corée du Sud l'année dernière et celui quelques années plus tôt à Bâle, en Suisse, étaient tous deux liés à des puits géothermiques. A Lausanne, cependant, des résultats extraordinaires et aucun problème sismique.
Mais cela s'applique-t-il aux fluides supercritiques? Présentent-ils un risque sismique plus important que les puits géothermiques traditionnels?
Minetto a affirmé que "Il y a encore trop d'inconnues concernant les fluides supercritiques pour donner une réponse adéquate."
Un problème (aussi) de perception
Cependant, même sans tenir compte des éventuels risques sismiques, l’énergie géothermique peine à attirer les investisseurs, ce qui pourrait constituer un problème de relations publiques.
« La géothermie souffre d’un petit problème de commercialisation »il a dit Jeffrey Bielicki, chef du laboratoire de recherche sur la durabilité énergétique à l'Ohio State University.
"Bien qu'elle présente de nombreuses caractéristiques bénéfiques, lorsque les gens parlent d'"énergie renouvelable", ils font généralement référence à l'énergie éolienne et solaire."