Dans un proche avenir, des robots pourraient prélever des échantillons de sang, au bénéfice des patients et des professionnels de santé.
Une équipe de Rutgers a créé un robot de prélèvement de sang aussi efficace, sinon plus, que les opérateurs humains. Ceci est clairement indiqué par les résultats de la première étude clinique humaine portant sur un dispositif automatique de prélèvement et d’analyse du sang.
L'appareil fournit des résultats rapides et permettrait aux professionnels de la santé de se soulager. Pour consacrer plus de temps au traitement des patients dans les hôpitaux et dans d'autres contextes, et non dans les opérations manuelles et distrayantes.
Les résultats, publiés dans la revue Technology, sont comparables ou supérieurs aux standards cliniques, avec un taux de réussite global de 87 % pour les 31 participants dont le sang a été prélevé. Pour les 25 personnes dont les veines étaient les plus facilement accessibles, le taux de réussite était de 97 %.
L'appareil comprend un robot à ultrasons qui crée une véritable « carte » des veines : la machine qui gère les échantillons et un analyseur de sang centrifuge complètent le système. Le système pourrait être utilisé au chevet des patients et dans les ambulances, les salles d'urgence, les cliniques, les cabinets médicaux, les hôpitaux, partout où des patients en ont besoin.
La pratique la plus répandue dans le monde
La ponction veineuse, qui consiste à insérer une aiguille dans une veine pour prélever un échantillon de sang ou effectuer une thérapie intraveineuse, est l'intervention clinique la plus courante au monde, pratiquée presque tout le temps par ces héros de la salle qui se font appeler infirmières. En Italie, elle est pratiquée près de 200 millions de fois chaque année, mais selon des études antérieures, les médecins échouent chez 27 % des patients sans veines visibles, chez 40 % des patients sans veines palpables et chez 60 % des patients émaciés.
C'est pour dire une chose qui est évidente mais qui sonne toujours mal: la ponction veineuse est une cause majeure de blessure chez le patient. De plus, un accès difficile aux veines peut augmenter la durée des procédures jusqu'à une heure, nécessiter davantage de personnel et entraîner une augmentation des coûts.
« Un appareil comme le nôtre pourrait aider les médecins à prélever du sang de manière rapide, sûre et fiable. Là robotique et l’IA peut prévenir les complications et la douleur inutiles chez les patients causées par de multiples tentatives d’insertion d’aiguilles ». C’est ce qu’a déclaré l’auteur principal, doctorant au département de génie biomédical de la School of Engineering de l’Université Rutgers.
Les prochaines étapes consistent à affiner le dispositif pour améliorer les taux de réussite des prélèvements sanguins chez les patients ayant des veines difficiles d'accès.
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