Il contient des anticorps que les médecins veulent utiliser pour traiter les personnes qui luttent encore contre l'infection.
La société pharmaceutique japonaise Takeda espère réaliser le premier traitement médicamenteux au monde contre le COVID-19 en utilisant le plasma sanguin de survivants du coronavirus déjà complètement récupéré d'une maladie respiratoire.
"Ce sont des patients qui ont un système immunitaire sain", il a dit au Wall Street Journal Chris MorabitoResponsable de la recherche et du développement de Takeda dans le secteur de la médecine plasmatique. "Ils se sont rétablis. Ils ont généré les anticorps. Ceux-ci sont permanents et nous les voulons. Nous voulons les utiliser comme médicament."
Comment les survivants du coronavirus peuvent-ils aider le plasma sanguin?
Lorsqu'un antigène (une bactérie ou un virus, comme le SRAS-CoV-2, le coronavirus qui fait peur à tout le monde) pénètre dans l'organisme pour la première fois, le système immunitaire réagit en produisant un anticorps, une protéine conçue pour se lier à cet antigène spécifique . Cela permet à d'autres cellules du système immunitaire de détruire l'intrus.
Une fois que le corps a complètement éliminé l'antigène, les anticorps restent dans le corps. Si l'antigène spécifique envahit à nouveau, le système immunitaire peut y réagir encore plus rapidement : il n'a pas à recommencer le processus de production d'anticorps à partir de zéro.
La thérapie de Takeda pourrait fonctionner comme des vaccins, des médicaments antiviraux et d'autres traitements.
Les anticorps se trouvent dans le plasma sanguin, la partie liquide du sang. Il y a plus d'un siècle, lors de la pandémie de grippe espagnole, les chercheurs ont réalisé que l'injection de plasma d'une personne qui s'était remise de la grippe améliorait les chances de survie d'une personne atteinte d'un cas grave.
Takeda développe des produits plasmatiques depuis plus de 75 ans et le 4 mars annoncé prévoit de tester si les médecins pourraient utiliser ses produits existants pour traiter les patients atteints de COVID-19.
Il a également déclaré qu'il prévoyait de commencer à développer TAK-888, une nouvelle thérapie à base de plasma conçue spécifiquement pour traiter le nouveau coronavirus.
Pour cette raison, la société japonaise tente maintenant de trouver du plasma sanguin chez les survivants du coronavirus et discute du meilleur moyen d'accélérer le développement du TAK-888 avec des responsables de la santé aux États-Unis, en Asie et en Europe.
Coronavirus, vous ne gagnez qu'ensemble
Même si Takeda réussit à développer le TAK-888, il est peu probable qu'il résolve seul l'épidémie de COVID-19.
Il y a d'abord un problème d'échelle. Un don de plasma sanguin d'un survivant du coronavirus ne produirait probablement qu'un traitement suffisant pour un patient. Il est donc possible que Takeda doive utiliser du plasma de différents donneurs pour chaque patient.
"Nous ne voyons pas cela comme une thérapie que tout le monde pourrait faire"Dit Kim. "Il ne s'adresserait qu'aux patients atteints d'une maladie grave."
Jusqu'à ce que quelqu'un développe un vaccin ou un traitement médicamenteux contre le COVID-19, il n'y a pas grand-chose d'autre à faire que de rester à l'intérieur. La plupart des médecins peuvent fournir aux patients des soins de soutien et espérer que leur corps sera capable de combattre l'infection.
Heureusement, plus de 35 autres entreprises tentent de développer des traitements COVID-19 en même temps. L'approche de Takeda pourrait fonctionner en parallèle avec des vaccins, des médicaments antiviraux et d'autres traitements pour mettre fin à ce fléau.
