De nouvelles recherches sur la graisse corporelle révèlent encore plus clairement comment les systèmes immunitaires féminins et masculins fonctionnent différemment.
Nous savons que les hommes et les femmes ont des constitutions et une physiologie différentes, ce qui explique probablement pourquoi les hommes et les femmes sont plus ou moins sensibles à différentes maladies.
Les femmes, par exemple, ils sont plus sujets aux maladies auto-immunes telles que l’arthrite et le lupus, dans lesquelles le système immunitaire attaque les cellules saines.
Les hommes, en revanche, ils sont plus sujets aux maladies métaboliques qui affectent la façon dont les aliments sont convertis en énergie. Tout ce qui provoque, en d'autres termes, des conditions telles que l'obésité, l'hypertension ou une glycémie élevée. Cela rend les hommes plus sensibles aux maladies comme le diabète, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
À ce jour, peu de preuves de différences
Jusqu’à présent, il existait peu de preuves concrètes de différences entre les systèmes immunitaires des hommes et des femmes.
Le nouvel article sur la nature propose aux chercheurs une nouvelle feuille de route pour rechercher des mécanismes cellulaires et moléculaires précis à l'œuvre chez l'homme et la femme.
L'étude ouvre également la possibilité de futurs médicaments sur mesure pour les hommes et les femmes pour le traitement des maladies métaboliques et immunitaires, ainsi que des maladies secondaires qui leur sont associées, y compris le cancer. Un pas en avant parmi tant d'autres dans le sens de la longévité.
La graisse corporelle est un organe
Les chercheurs impliqués dans l’étude ont commencé à comprendre pourquoi les hommes sont plus sujets à l’obésité et aux maladies métaboliques que les femmes.
On savait déjà que lorsque les souris suivent un régime riche en graisses, les mâles deviennent obèses beaucoup plus rapidement que les femelles. Pour tenter de savoir pourquoi, les chercheurs ont examiné la graisse corporelle des souris.
« La graisse corporelle, ou ce que nous appelons l’adipe, n’est pas seulement de la graisse", dit l'auteur principal Axel Kallies, professeur à l'Institut Peter Doherty.
« Il s’agit en réalité d’un véritable organe qui joue un rôle important dans la production d’hormones et de molécules messagères pour réguler le métabolisme. Nous avons donc examiné tous les types de cellules auxquels nous pouvions penser en les isolant des cellules adipeuses et en comparant les mâles et les femelles. "
Ce qu'ils ont trouvé les a complètement surpris. Ils ont constaté que les systèmes immunitaires qui agissent dans la graisse corporelle des hommes et des femmes ils étaient nettement différents.
Les souris mâles avaient beaucoup plus de types différents de globules blancs appelés cellules T régulatrices (cellules Treg). Pour être précis, les mâles avaient trois à quatre fois plus de cellules Treg que les femelles.
Ces cellules jouent un rôle crucial en limitant l’inflammation autrement nocive qui se déclenche lorsque notre système immunitaire est alerté d’une infection.
Ils ont également constaté que les hommes avaient un type spécial de cellule stromale, c'est-à-dire le type de cellules qui composent le tissu conjonctif qui forme les organes.
« Non seulement nous avons découvert des différences spectaculaires dans les cellules Treg, mais nous avons également découvert un type de cellule stromale qui répond directement à la testostérone et est spécifique aux hommes. » dit l'auteur principal de l'étude Ajithkumar Vasanthakumar.
Parce que c'était surprenant
C'était surprenant car des recherches antérieures sur les organes clés impliqués dans le système immunitaire (ganglions lymphatiques, rate et sang) n'avaient trouvé aucune différence entre les cellules Treg mâles et femelles.
Lorsqu'ils ont cherché à comprendre pourquoi les hommes avaient tant d'autres cellules Treg dans leur graisse corporelle, ils ont découvert les cellules stromales spécifiques aux hommes. Ce sont ces cellules stromales qui créent les environnements, ou niches, pour que les cellules Treg s'adaptent à des organes spécifiques, tels que la graisse corporelle.
L'équipe a également découvert que la graisse masculine contenait beaucoup plus de cytokines pro-inflammatoires, les molécules messagères du système immunitaire qui permettent à différentes cellules de communiquer entre elles et sont importantes pour déclencher une réponse immunitaire et une inflammation.
La découverte la plus surprenante
"C'est probablement la découverte la plus surprenante et la plus claire expliquant les différences entre les systèmes immunitaires masculins et féminins"il dit Kallies.
"Nous avons maintenant une image assez complète de ce qui se passe au niveau moléculaire, cellulaire et hormonal, et cela pourrait très bien s'appliquer à différentes parties du corps, bien que les détails de son fonctionnement puissent varier d'un organe à l'autre."
Par exemple, dans d'autres organes, le stroma peut affecter différemment les systèmes immunitaires féminin et masculin.
Test de dépistage de drogues sur les hommes et les femmes
Une autre implication de l’étude est le besoin urgent de la recherche médicale pour mettre fin à la propension à étudier uniquement la physiologie masculine et pour mettre fin à la sous-représentation des femmes dans les essais cliniques.
Une étude de 2018 a rapporté que parmi les 10 médicaments sur ordonnance que la Food and Drug Administration des États-Unis a suspendus en raison d'effets secondaires graves, huit entraînaient des risques plus importants pour la santé des femmes.
« Il est scandaleux que les médicaments ne puissent être testés que sur des animaux mâles. Qu'il y ait des études cliniques qui incluent uniquement des hommes alors que l'on sait que le métabolisme des hommes et des femmes est différent."il dit Kallies. « Nous devons prendre en compte les différences entre les hommes et les femmes dès le début de la recherche. »
source: Université de Melbourne
