Oubliez l'espace: les océans sont (pour l'instant) la vraie frontière. Même après des siècles d'exploration, nous ne faisons encore qu'effleurer la surface de ce qui vit dans les abîmes marins. Les abîmes marins sont par définition des endroits peu éclairés, pleins de fonds marins où vivent poissons et autres animaux monstrueux, géants ou autres créatures abyssales.
La dernière et très récente expédition de plongée au large des côtes de l'Australie occidentale a découvert un puits 30 nouvelles espèces ainsi que ce qui pourrait être l'animal le plus long jamais enregistré.
L'expédition a été menée par des scientifiques des instituts Western Australian Museum, Université Curtin, Geoscience Australia, Institution Scripps d'océanographie et Institut Schmidt Ocean.
Au cours de 20 plongées et 180 heures d'observation, l'équipe a exploré les canyons de Ningaloo dans l'océan Indien jusqu'à 4.500 XNUMX mètres de profondeur.
Avec le robot appelé ROV de SuBastian, l'équipe a documenté un large éventail de créatures dans le Oceani. Certaines semblent être de toutes nouvelles espèces: lors d'une session de recherche incroyable, le ROV a repéré ce qui ressemble vraiment à un animal extraterrestre. C'est un hydroïde rouge brillant et géant qui dépassait de loin un mètre de longueur.
L'animal le plus long jamais enregistré dans les profondeurs marines
Et évidemment, parmi les nouvelles espèces découvertes, il y a aussi un nouveau spécimen de apolémie, que l'équipe estime mesurer jusqu'à 47 mètres de long. Cela en ferait l’animal le plus long jamais enregistré : en comparaison, la plus longue baleine bleue et les plus longs serpents atteignent tous deux « seulement » 30 mètres.
L'apolémie est une siphonophora, qui est essentiellement une colonie flottante dans l'abîme marin, composée de minuscules créatures appelées zooïdes. Mais ce qui est particulièrement fascinant à propos des siphonophores, c'est que ces zooïdes agissent presque comme des cellules dans un organisme plus grand. Ils ont des fonctions spécialisées telles que la capture et la digestion des aliments, la reproduction et la propulsion.
De nombreuses découvertes abyssales de l'expédition maritime ont été récupérées et seront exposées au Western Australian Museum. Toutes les données relatives aux observations et aux collections sont accessibles au public pour étude par les scientifiques.
Certains des faits saillants peuvent être vus dans la vidéo ici: https://youtu.be/e_PyW3XHrw0
source: Institut Schmidt Ocean.
