Le département scientifique du Pentagone travaille pour créer un «bouclier» thérapeutique qui pourrait être produit en masse pour fournir une protection temporaire aux personnes contre des maladies comme le coronavirus, renforçant leur immunité jusqu'à ce qu'un véritable vaccin soit développé. Le résultat pourrait également aider à ralentir la progression des virus, faisant gagner du temps aux hôpitaux et cliniques malades du monde entier.
Entre un remède et un vaccin, il y a le juste milieu d'une «défense temporaire». L'Agence des projets de recherche avancée de défense, ou DARPA, finance les efforts pour créer un ensemble de thérapie à partir de l'étude d'échantillons de coronavirus d'individus déjà rétablis. Une sorte de bouclier anti-coronavirus. Les scientifiques travaillant avec le Plateforme de prévention de la pandémie (PPP) de DARPA séquençent les cellules B d'un individu qui s'est rétabli de Covid-19. Les cellules B sont celles capables de créer des anticorps.
S'ils sont capables de séquencer avec succès les cellules B, l'espoir est qu'ils puissent créer une thérapie qui incitera les humains à construire un arsenal d'anticorps anti-Covid-19 avant que l'infection ne se produise. Un bouclier anti-coronavirus qui pourrait rendre plus difficile pour une personne de contracter la maladie, gagner du temps jusqu'à ce qu'elle puisse être vaccinée. Seconde DefenseOne , la thérapie pourrait également être utile pour les personnes déjà infectées.
Le bouclier anti-coronavirus, une arme de plus
Dans de nombreux pays qui luttent contre la maladie, la clé pour maintenir la mortalité à un faible niveau est la disponibilité de places aux USI. Si le nombre de patients dépasse le nombre de lits de soins intensifs, la mortalité commence à augmenter. Pour cette raison, une thérapie «protectrice» pourrait diluer les infections sur une plus longue période, évitant l'effondrement des hôpitaux.
Développement rapide: seulement 3 mois
Le développement d'une telle thérapie n'est pas sans ses côtés controversés. Thérapies similaires, selon NPR , ne concernait que quelques dizaines de sujets de test, pas des centaines ou des milliers. Néanmoins, la méthodologie de cette recherche est solide et les progrès s'annoncent très rapides. La science derrière le processus est solide et les progrès pourraient être rapides: Amy Jenkins, responsable du programme PPP, a déclaré que la thérapie pourrait être prête dans trois mois seulement.
Beaucoup de mérité. Selon la plupart des autorités médicales, un vaccin COVID-19 est encore dans 12 à 18 mois. Certains chercheurs pensent que les mutations virales rendent difficile la neutralisation avec un vaccin, d'autres sont d'avis différents.
