Depuis que la pandémie de coronavirus s'est étendue au-delà des frontières chinoises dans le monde, tout le monde a toujours pensé à une chose: le vaccin.
Des chercheurs du monde entier travaillent sur divers candidats. Le développement de vaccins est souvent (et à juste titre) un processus lent et compliqué. Et si nous arrivions d'abord à une cure à Covid-19?
Aujourd'hui, un laboratoire chinois affirme avoir développé un médicament capable de bloquer le virus sans avoir besoin d'un vaccin. Il est actuellement testé à l'Université de Pékin. S’il s’avère sûr et efficace, nous n’aurons peut-être pas besoin d’attendre un vaccin pour guérir le Covid-19 et nous sentir un peu plus en sécurité au milieu de la pandémie.
Jusqu'à présent, le médicament n'a été testé que sur des animaux et, plus spécifiquement, sur des souris. Cependant, les résultats de ces premières études semblent prometteurs.
La route vers une cure à Covid-19
S'adressant à Associated France Press, Sunney Xie, directeur du Centre d'innovation avancée de Pékin à l'Université de Pékin, a révélé que le traitement réduisait considérablement la charge virale chez la souris.
La charge virale est une mesure de la quantité de virus présente dans le corps. selon Xie, les « anticorps neutralisants » que les chercheurs ont injectés aux souris ont réduit la charge virale « d’un facteur 2.500 XNUMX ». Il va sans dire qu’il s’agit d’une réduction massive de la quantité de virus dans le corps et qu’elle pourrait avoir un effet dramatique sur la santé si la même chose s’avère vraie pour les humains.
D'où viennent ces anticorps?
Xie et son équipe ont prélevé des échantillons de sang sur 60 personnes touchées par Covid-19 et se sont ensuite rétablies. Les scientifiques ont ensuite isolé les anticorps et les ont utilisés contre le virus vivant chez des souris infectées. La recherche de l'équipe a été publié dans le magazine Cell.
La différence avec un vaccin
Le but d'un vaccin est de donner au corps d'un patient un plan pour combattre un virus avant même qu'une infection ne se produise. Une forme affaiblie du virus est injectée et lorsque le système immunitaire de l'organisme la détruit, les anticorps produits « se souviennent » de la manière de le combattre s'il revient. Un remède contre le Covid-19 anticiperait ce processus. Cela introduirait des anticorps contre le virus directement dans le sang d’une personne.
C’est un peu comme recruter un groupe de soldats « mercenaires » microscopiques pour combattre le virus. Un raccourci qui permet de ne pas avoir à "entraîner vos soldats" aux nouvelles techniques qu'ils doivent utiliser pour le vaincre.
Les chercheurs espèrent que ces anticorps pourront être utilisés pour développer un médicament. Un médicament capable de lutter contre les infections à coronavirus existantes alors que le monde attend patiemment qu'un vaccin sûr et efficace soit développé, testé et distribué.
