Une société à but non lucratif appelée Projet Vesta une expérience débutera sous peu sur une plage des Caraïbes. C'est une nouvelle façon de lutter contre le changement climatique.
La méthode consiste à répandre de l'olivine, un minéral vert bon marché, sur le sable. Là, les vagues de l’océan passeront sur le minéral, qui à son tour captera le CO2 de l’air. En résumé: plages de sable vert.
« Notre vision est d’aider à inverser le changement climatique en transformant un billion de tonnes de dioxyde de carbone en roche. » Il le déclare Tom Green, directeur exécutif du projet Vesta.
L’idée est d’accélérer un processus naturel qui se déroule normalement très lentement, sur des échelles de temps géologiques. "Lorsque la pluie tombe sur des roches volcaniques, ces roches se dissolvent un peu et déclenchent une réaction chimique qui extrait le dioxyde de carbone de l'atmosphère et le pénètre dans l'eau", explique Green.
Broyer l’olivine puis l’épandre sur les plages où les vagues de l’océan peuvent la décomposer davantage déclenche la même réaction chimique qui extrait le CO2 de l’air.
Des plages vertes avec géohacking: non sans risque
Des études théoriques antérieures ont conclu que le processus fonctionnerait, mais jusqu'à présent, personne n'a tenté de le faire sur les plages. Et ce n'est pas sans risque. Il existe de nombreuses inconnues qui pourraient découler de la propagation d'un rocher sur des plages où il n'existe pas naturellement.
Certains critiques évoquent la possibilité que l’olivine puisse libérer des métaux lourds comme le nickel, par exemple.
Même si Green affirme que le nickel rejeté dans l'eau n'est pas biodisponible (ce qui signifie qu'il ne devrait pas avoir d'impact sur les espèces marines), des inquiétudes demeurent.
