Un prototype de moteur à réaction peut fonctionner sans utiliser de combustibles fossiles, ouvrant la voie à des voyages aériens sans émissions.
L'appareil comprime l'air et l'ionise avec des micro-ondes, générant un plasma qui le propulse vers l'avant, selon une étude publié mardi dans le magazine AIP Advances. Cela signifie qu'un jour, à partir de ce moteur à réaction, les avions pourraient voler en utilisant uniquement l'électricité et l'air qui les entoure comme carburant.
Il y a à étudier
Le chemin à parcourir entre un prototype de preuve de concept et l'installation d'un moteur sur un sol réel, il faut le dire, n'est pas court. Mais le prototype a été capable de libérer une bille d'acier d'un kilo dans l'air de 24 millimètres. C'est la même poussée, en proportion, qu'un moteur à réaction conventionnel.
"Nos résultats ont démontré qu'un tel moteur à réaction à micro-ondes à plasma d'air peut être une alternative potentiellement viable au moteur à réaction à combustible fossile conventionnel", dit le chercheur en chef Jau Tang, ingénieur de l'Université de Wuhan, dans un communiqué de presse
Moteur d'avion électrique
Les voyages aériens représentent une part modeste mais non négligeable du changement climatique. Le New York Times rapporté en septembre que les vols commerciaux sont responsables de 2,5% de toutes les émissions de gaz à effet de serre. Et ceci sans parler des vols militaires.
"Le but de notre travail est d'aider à résoudre les problèmes de réchauffement climatique. Surtout en raison de l'utilisation par l'homme de moteurs à combustion de combustibles fossiles pour alimenter des machines, telles que des voitures et des avions."Tang a dit dans la déclaration.
"Il n'y a pas besoin de combustible fossile avec notre conception. Pour cette raison, il n'y a pas d'émission de carbone pour provoquer des effets de serre et le réchauffement climatique."
