Une équipe multidisciplinaire du Vanderbilt University Medical Center (VUMC) et de l'Université Columbia a montré que les poumons de donneurs humains blessés, et donc jetés pour la transplantation, peuvent être récupérés.
La nouvelle technique, décrite dans une étude publiée l'année dernière dans la revue scientifique Nature Medicine, a le potentiel d’augmenter l’offre de poumons disponibles pour la transplantation, sauvant ainsi la vie de personnes qui autrement mourraient en attendant des donneurs, en attendant de progresser sur la liste des transplantations.
Poumons: difficiles à utiliser
Les poumons sont l'organe le moins utilisé pour transplantation: Seuls 20 % de ceux obtenus auprès des donneurs sont considérés comme étant dans un état acceptable. L'auteur de l'étude le dit Matthew Wand. Bacchetta est professeur agrégé de chirurgie thoracique et de génie biomédical au VUMC.
Si nous pouvions améliorer le taux d’acceptation de 20 à 40 %, voire 50 %, nous éliminerions essentiellement nos listes d’attente et pourrions réellement permettre à davantage de personnes de bénéficier d’une greffe.
Matthew Wand, Centre médical de l'université Vanderbilt
Circulation croisée, poumon récupéré
Bacchus et ses collègues ont démontré dans des recherches antérieures qu'une technique de circulation croisée appliquée sur les animaux a non seulement soutenu mais réhabilité les poumons des cobayes pendant quatre jours. Les recherches actuelles étendent également ce succès aux poumons humains considérés comme trop endommagés pour la transplantation, les conservant pendant 24 heures.
Les maladies pulmonaires sont la troisième cause de décès dans le monde et la transplantation est le seul remède définitif pour les patients en phase terminale de la maladie.
La norme actuelle de soins pour les poumons d'un donneur est perfusion pulmonaire ex vivo (EVLP) , un système de support mécanique qui peut préserver les poumons jusqu'à huit heures, mais qui dispose de moyens limités pour les réhabiliter. L'étude a montré qu'un poumon irrécupérable pour EVLP pouvait être réhabilité en utilisant la plate-forme xénogénique: la connexion des organes à la circulation sanguine d'un troisième invité (dans ce cas des porcs) les récupère et les régénère.
« Sans aucun doute, l’EVLP a changé la donne en matière de transplantation pulmonaire, mais sa capacité à réanimer des poumons gravement blessés reste limitée », a déclaré Bacchetta.
La plateforme xénogénique de récupération des poumons
La plateforme xénogénique offre aux scientifiques deux voies de recherche immédiates. Premièrement, il offre une nouvelle option pour les solutions de transplantation auparavant considérées comme trop endommagées. Deuxièmement, la plateforme xénogénique permet de préserver les poumons pour tester d'autres interventions thérapeutiques. Et il y a plus : la plateforme de circulation croisée peut être utilisée pour récupérer d'autres organes et tissus humains, notamment les foies, les cœurs, les reins et les membres.
En bref, la circulation croisée peut éliminer la pénurie de donateurs.
