Le temps et toutes les quantités physiques ont des unités. Ces unités varient en taille et peuvent être définies avec des critères arbitraires. Certains peuvent même être illogiques (toute référence à système impérial est purement voulu). En physique, cependant, les unités occupent une place très particulière. En plus de leur rôle habituel, les unités peuvent également conduire les physiciens à des vérités supérieures sur l'Univers dans lequel nous vivons.
L'un des meilleurs exemples en est la longueur de Planck. C'est une unité de base du système d'unités de Planck. Elle est définie par trois constantes fondamentales : la vitesse de la lumière, la constante de Planck et la constante gravitationnelle. Par coïncidence, c'est aussi la distance minimale sur laquelle la physique actuelle peut faire des déclarations significatives.
Le temps dans un modèle basé sur la relativité est comme n'importe quelle autre dimension.
Une théorie nouvellement émergée suggère que le temps le plus court possible ne dépasse pas un millionième de milliardième de milliardième de milliardième de seconde.
Cette théorie met en lumière le concept selon lequel il peut y avoir une "horloge" intégrée dans l'univers ou au moins une propriété fondamentale similaire à une horloge.
L'implication de la nouvelle théorie pourrait avoir des conséquences considérables.
Cette idée pourrait aider à la formation d'une "théorie du tout", une noble tentative des physiciens pour résoudre les désaccords des deux piliers de la physique moderne : la mécanique quantum et la relativité.
Les autres implications « mineures » de cette découverte sont cependant intrigantes. La plus grande question que pose cette théorie est "qu'est-ce que le temps?"
Alors que pour le grand public, le temps n'est peut-être pas un sujet très compliqué, pour les scientifiques, c'est le plus complexe de tous.
La réponse courte: nous ne savons pas. Pour la mécanique quantique, il s'agit d'un flux continu d'événements, tandis que pour la théorie de la relativité, cela fonctionne comme toute autre dimension physique, qui peut se contracter et s'étendre.
Comment divisons-nous le temps?
Le concept de temps « compartimenté » n'est pas nouveau. Le modèle de gravité quantique propose que le temps soit quantifié et ait une certaine fréquence. La fréquence minimale universelle est la plus petite « brique de temps » qui soit, et aucune mesure de temps ne peut être inférieure à celle-ci. Cette théorie a des implications, par exemple, pour les horloges atomiques que nous utilisons dans les équipements modernes.
Comment trouver la plus petite unité de temps ?
La nouvelle théorie utilise des mesures physiques réelles à partir d'horloges atomiques réelles pour limiter le temps minimum possible.
Pour expliquer les effets de la gravité dans un trou noir, la théorie de la gravité quantique est nécessaire. Le modèle est beau et étonnant (comme abstrait), mais utilise également des preuves physiques pour ses arguments. Les implications pures de cette théorie sur le cours futur de la physique restent à déterminer.
Cependant, ils ne seraient pas du tout insignifiants.
