Se retrouver au supermarché dans une solitude totale (peut-être la nuit ou très tôt) peut être triste. La présence d'un robot qui range les rayons pourrait-elle atténuer cette sensation, si l'on savait que "derrière" lui se trouve une vendeuse humaine qui le pilote à distance ?
Une startup de Tokyo, la Télexistence, a récemment dévoilé un nouveau robot appelé Model-T, un humanoïde téléopératoire avancé capable d'utiliser des outils et de saisir un large éventail d'objets. C’est encore un pas de plus vers le supermarché automatique.
La chaîne japonaise de supérettes FamilyMart prévoit de tester le Model-T pour réapprovisionner les étagères dans une vingtaine de magasins d'ici deux ans.
Comment ça marche?
Pendant le processus, un « pilote » humain commande le robot à distance, manipulant des objets tels que des bouteilles de boisson, des boulettes de riz, des sandwichs et des « boîtes à bento » japonaises classiques.
Le vendeur à distance visualise les produits, peut les répartir entre les différents secteurs et les disposer sur les étagères, tout en restant chez lui ou en tout cas dans des endroits éloignés du point de vente.
Une solution similaire à celle développée par Voyage. C’est la startup qui a embauché”chauffeurs de taxi à distance» pour les employer dans son service de mobilité pour personnes âgées.
L’ère du supermarché automatique
Avec Model-T et AWP, FamilyMart et TX visent à réaliser une toute nouvelle opération de point de vente dans le cadre d'un supermarché automatique.
L’objectif est d’automatiser et/ou de télétravailler la gestion et le réapprovisionnement des marchandises. Une tâche qui demande un grand nombre d’heures de travail.
D'autres expériences incluent en effet des « garçons » non télépilotés mais totalement autonomes, comme le robot Marty.
En résumé: la vision de Telexistence est que les magasins peuvent fonctionner avec moins de travailleurs.
Plus important encore (crucial dans un monde qui repose sur le travail intelligent) a la capacité de recruter des employés indépendamment de l'emplacement physique du magasin.
