Se retrouver au supermarché dans une solitude totale (peut-être la nuit ou très tôt le matin) peut être triste. La présence d'un robot rangeant les étagères pourrait-elle réduire ce sentiment, si vous saviez que "derrière" lui se trouve un vendeur humain qui le pilote à distance ?
Une startup de Tokyo, la Télexistence, a récemment dévoilé un nouveau robot appelé Model-T, un humanoïde téléopératoire avancé capable d'utiliser des outils et de saisir un large éventail d'objets. C'est un pas de plus vers le supermarché automatique.
La chaîne japonaise de supérettes FamilyMart prévoit de tester le Model-T pour réapprovisionner les étagères dans une vingtaine de magasins d'ici deux ans.
Comment ça marche?
Pendant le processus, un "pilote" humain fait fonctionner le robot à distance, manipulant des articles tels que des bouteilles de boisson, des boulettes de riz, des sandwichs et des "boîtes à bento" japonaises classiques.
Le vendeur à distance visualise les produits, peut les répartir entre les différents secteurs et les disposer sur les étagères, tout en restant chez lui ou en tout cas dans des endroits éloignés du point de vente.
Une solution similaire à celle développée par Voyage. C'est la startup qui a embauché "chauffeurs de taxi à distance"pour les utiliser dans son service de mobilité pour les personnes âgées.
L'ère du supermarché automatique
Avec Model-T et AWP, FamilyMart et TX visent à créer une toute nouvelle opération de point de vente dans le cadre d'un supermarché automatique.
Le but est d'automatiser et/ou de téléporter le travail de gestion et de réapprovisionnement des marchandises. Une tâche qui demande un grand nombre d'heures de travail.
D'autres expérimentations incluent en effet des "garçons" non télépilotés mais totalement autonomes, comme le robot Marty.
En résumé: la vision de Telexistence est que les magasins peuvent fonctionner avec moins de travailleurs.
Plus important encore (crucial dans un monde qui repose sur le travail intelligent) a la capacité de recruter des employés indépendamment de l'emplacement physique du magasin.
