BraunAbility est une entreprise de solutions de mobilité. Elle s'est récemment attaquée à un travail important et exigeant, celui d'adapter les taxis new-yorkais pour les rendre accessibles même aux personnes en fauteuil roulant. Aujourd’hui, l’entreprise place la barre plus haut.
Le véhicule utilisé pour l'adaptation, un Nissan NV200, a fait preuve d'une grande polyvalence. Néanmoins, BraunAbility a décidé de concevoir également des modifications pour n'importe quelle voiture. C’est pour cette raison qu’un système appelé Chair Topper a été développé. Chair Topper est littéralement un « élévateur » automatisé pour fauteuil roulant qui utilise le toit de la voiture pour ranger un fauteuil roulant et libérer de l'espace dans la voiture pour les bagages et les passagers.
Chair Topper, posez la coque sur le toit de la voiture
Parfois, les roues du fauteuil roulant, surtout les jours de pluie, sont sales de saleté ou de boue : le problème est résolu par un système comme celui-ci, car l'intérieur de la voiture reste propre. Un autre problème résolu : dans les endroits où le stationnement est étroit, il est difficile de charger un fauteuil roulant depuis le hayon. Chair Topper fonctionne également dans ces situations.
En sécurité dans son enceinte sur le toit de la voiture, le fauteuil roulant ne risque ni la pluie ni les chocs, totalement protégé des éléments. Chair Topper est doté d'un treuil automatique, le véritable noyau de l'ascenseur, qui s'étend hors de la coque et peut soulever un poids maximum de 20 kilos (44 livres).
Le système peut être facilement installé par du personnel qualifié ou par un atelier de carrosserie, et ajoute une hauteur plus que raisonnable d'environ 50 centimètres (21,5 pouces) au véhicule.