Une nouvelle étude montre que les cellules immunitaires préparées à combattre le coronavirus devraient persister longtemps après qu’une personne ait été vaccinée ou guérie de l’infection.
Les patients Covid-19 qui se sont rétablis de la maladie bénéficient toujours d’une solide immunité contre le coronavirus huit mois après l’infection, selon une nouvelle étude. Le résultat est un signe que les auteurs interprètent comme encourageant.
Selon les auteurs, l’immunité contre le virus pourrait probablement durer de nombreuses années et apaiser les craintes quant à la nécessité de doses de rappel répétées pour protéger les individus et contrôler la maladie. pandémie.
« Au début, on craignait beaucoup que ce virus ne provoque pas beaucoup de mémoire immunitaire », dit-il. Shane Croty, chercheur à l'Institut d'immunologie de La Jolla en Californie et co-auteur du nouvel article. "Au lieu de cela, l'immunité obtenue semble plutôt bonne."
Immunité à long terme
L'étude, publiée hier, 6 janvier 2021, dans Science, contraste avec les résultats précédents. D’anciennes études suggéraient que l’immunité contre le covid-19 pourrait être de courte durée, exposant des millions de personnes déjà rétablies au risque de réinfection.
Cela n’aurait pas été une surprise totale, puisque l’infection par d’autres coronavirus génère des anticorps qui s’estompent assez rapidement.
La nouvelle étude suggère que la réinfection ne devrait être un problème que pour un très faible pourcentage de personnes ayant développé une immunité, soit après une infection initiale, soit par vaccination.
La recherche a analysé des échantillons de sang de 185 hommes et femmes qui s'étaient rétablis de Covid-19, la plupart d'une infection bénigne (seulement 7% d'entre eux ont été hospitalisés). Chaque personne a fourni au moins un échantillon de sang entre six jours et huit mois après les premiers symptômes, et 43 des échantillons ont été prélevés après six mois.
L'équipe qui a mené l'enquête a mesuré les niveaux de plusieurs agents immunologiques qui agissent ensemble pour prévenir la réinfection. En particulier anticorps (qui marquent un pathogène pour destruction par le système immunitaire ou neutralisent son activité), Cellules B (qui produisent des anticorps) e Cellules T (qui tuent les cellules infectées).
L'immunité à laquelle vous ne vous attendez pas
Les chercheurs ont constaté que les anticorps dans le corps diminuent modérément après huit mois, bien que les niveaux varient considérablement d'un individu à l'autre. Mais le nombre de cellules T n'a diminué que modestement, et le nombre de cellules B est resté stable, voire inexplicablement augmenté.
Cela signifie que malgré la diminution des anticorps fluides, les composants capables de relancer la production d’anticorps et de coordonner l’immunité contre le coronavirus restent à des niveaux assez élevés.
Crotty ajoute que les mêmes mécanismes qui conduisent à la mémoire immunitaire après une infection constituent également la base de l'immunité après la vaccination. Par conséquent, les mêmes tendances devraient également s'appliquer aux personnes vaccinées.
Un indice du SRAS
Et même si l’immunité contre d’autres coronavirus est plus faible, il vaut la peine d’examiner ce qui se passe chez les personnes qui se sont remises du SRAS, le proche cousin du virus responsable du covid-19.
Une étude publiée en août a montré que les lymphocytes T spécifiques du SRAS peuvent rester dans le sang pendant au moins 17 ans. Cela laisse espérer que l’immunité contre le covid-19 pourrait durer des décennies.
Évaluations critiques
Le nouveau studio n'est pas parfait, bien sûr. Comme pour les effets à long terme d'un vaccin, il faut également du temps pour évaluer les niveaux d'immunité.
Bien sûr, il aurait également été préférable de prélever plusieurs échantillons de sang de chaque participant. L'immunité varie d'une personne à l'autre et un petit pourcentage d'individus ayant une mémoire immunitaire faible peuvent encore être susceptibles d'être réinfectés.
Nous ne pouvons tirer des conclusions définitives sur l’immunité contre le Covid-19 avant des années : il est tout simplement trop tôt pour en être absolument certain.
