Secondo l'Organisation mondiale de la santé , la pollution de l'air tue environ sept millions de personnes chaque année. Les enfants sont particulièrement vulnérables car les polluants particulaires sont plus concentrés près du sol à des altitudes plus basses.
Pour tenter de résoudre le problème, des chercheurs de l'Imperial College London ils ont conçu une barrière routière incurvée qui protège les citadins des effets néfastes de la pollution atmosphérique.
Les scientifiques ont utilisé des techniques de modélisation du flux d'air pour étudier les effets de structures routières uniques afin de développer une conception de barrière routière qui éloigne les particules des piétons. Leurs résultats sont publiés dans la revue Villes et santé.
La barrière routière anti-pollution
L'un des chercheurs, Dr. Tilly Collins, a réalisé les dangers de la pollution de l'air en regardant son fils faire du sport dans une cour d'école près d'une rue animée de Londres.
« Je me suis dit : que peut-on faire ? Et maintenant? J’ai donc commencé à étudier l’interaction des particules avec les murs le long des rues », a expliqué le Dr Collins dans un communiqué de presse .
Il est devenu évident que du côté piéton de ces murs de rue, il existe des tourbillons où la qualité de l'air peut être encore pire, car les polluants stagnent davantage.
Tilly Collins, Collège impérial
Les structures courbes peuvent atténuer la pollution de l’air à court terme
Dr Collins, avec le Dr. Huw Woodward, également du Center for Environmental Policy, e Agamemnon Otero d'Energy Garden, ils ont exploré des idées pour une nouvelle barrière routière. Une structure dont le but est d'atténuer les effets des «vortex d'air pollué» qui se produisent sur strade rues piétonnes adjacentes à celles adaptées aux véhicules.
Les chercheurs ont découvert qu'une barrière routière avec des structures courbes est plus efficace pour disperser et renvoyer les polluants sur les routes. Et ils offrent des structures relativement peu coûteuses inspirées des murs acoustiques courbes que l'on trouve le long des autoroutes en Allemagne et aux Pays-Bas.
Ces structures atténueraient également la pollution sonore et serviraient d’échafaudage pour les infrastructures vertes dans les grandes villes.
Des solutions simples, un impact significatif
Bien sûr, l'attention de la communauté scientifique vise (à juste titre) à réduire les gaz d'échappement, mais même ces solutions «simples» peuvent nous protéger.
