Dans l'étude des solutions militaires, on a maintenant tendance à étendre la portée de combat des avions et à tenir les opérateurs humains hors de danger. Et en ce sens, les récentes déclarations d'Elon Musk sur l'avenir du combat aérien ont plus qu'un grain de vérité.
La DARPA vient de commencer le développement de nouveaux drones de combat équipés de missiles. Appelé Longshot, l'aéronef sans pilote est destiné à être lancé directement depuis les airs depuis un véhicule porteur. L'agence américaine s'est appuyée sur les services de trois sous-traitants de la défense pour lancer le programme.
Comme des drones Diablotin (également de la DARPA) actuellement en développement, le programme LongShot aboutira, espérons-le, à des drones de combat sans pilote qui aideront à garder les avions de valeur et leurs pilotes hors de danger. Et cela fait partie de la stratégie de l'armée américaine visant à intégrer ses flottes d'avions de chasse à des systèmes sans pilote.
Les buts de Longshot
"Le programme LongShot change le paradigme des opérations de combat aérien avec des drones de combat aériens sans pilote capables d'employer des armes air-air actuelles et avancées", a déclaré le responsable du programme DARPA, le lieutenant-colonel. Paul Calhoun. "LongShot brisera les améliorations incrémentielles traditionnelles des armes en fournissant un moyen alternatif de générer une capacité de combat."
Ce n'était pas un chemin linéaire, de toute façon. Pour lancer le programme LongShot, la DARPA a attribué des contrats aux plus grands acteurs de l'industrie. General Atomics, Lockheed Martin et Northrup Grumman n'ont été impliqués que pour le travail de conception préliminaire. Au fur et à mesure de l'avancement du programme, l'objectif est évidemment de développer et de tester le système à grande échelle en vol, y compris en démontrant ses capacités à tirer des armes en conditions opérationnelles. Un pas de plus vers la guerre "automatique".
source: DARPA
