La décision de GM cette semaine d'éliminer progressivement les véhicules à essence est le dernier d'une série de changements qui entraîneront une énorme demande pour les services publics électriques. Voici 4 choses nécessaires à la révolution électrique.
Les grands constructeurs automobiles parient de plus en plus que des millions de voitures et de camions neufs au cours de la prochaine décennie seront branchés sur des prises électriques et non sur des pompes à essence. Et cela soulève une question: Le réseau électrique du pays est-il prêt à gérer cette vague de nouveaux véhicules électriques?
Aujourd’hui, moins de 1 % des voitures dans le monde sont électriques. Mais un changement sismique est en cours.
General Motors a annoncé jeudi son intention de mettre fin à la production de voitures à essence et de camions légers d'ici 2035 et de ne produire que des véhicules électriques. Le gouverneur de Californie lui fait écho: même pour lui seulement 15 ans. Le premier ministre britannique même chosePeut-être Même plus tôt. Des constructeurs automobiles comme Tesla, Ford et VW introduiront des dizaines de nouveaux véhicules électriques dans les années à venir, stimulés par la chute des prix des batteries et par les inquiétudes concernant le changement climatique.
L’ère des véhicules électriques arrive, vite comme le vent.
Ce changement aura des implications radicales pour les entreprises qui produisent et vendent de l'électricité et exploitent le réseau. Les analystes conviennent généralement que il est tout à fait possible d'alimenter plusieurs millions de véhicules électriques, mais une planification minutieuse sera nécessaire. Voici quatre grandes choses qui, selon les experts, doivent se produire.
Plus de bornes de recharge sont nécessaires. Beaucoup, beaucoup plus.
Pour que les véhicules électriques deviennent courants, la recharge devra être largement accessible et abordable. Pour l’instant, la plupart des propriétaires branchent leur véhicule électrique chez eux et le rechargent pendant la nuit, même si cela peut nécessiter l’installation d’équipements pouvant coûter jusqu’à 2.000 XNUMX €. De nombreux États et entreprises proposent déjà des incitations pour aider à couvrir les coûts.
Mais il y a aussi des défis majeurs à relever. Bien qu'il soit assez facile pour toute personne possédant une maison unifamiliale et un garage d'installer un chargeur, cela peut être beaucoup plus difficile pour les personnes vivant dans de grands appartements ou qui comptent sur le stationnement dans la rue ou dans un condo pour trouver une prise appropriée.
Certains services publics cherchent à étendre les options de recharge publique et une grande course a commencé pour achever un premier « squelette » de réseaux de recharge pour véhicules électriques dans les 9 prochaines années, à l'horizon 2030. Mais le financement de ces infrastructures est compliqué et nécessitera beaucoup d'efforts. les dépenses publiques, ainsi que la coordination des gouvernements mondiaux.
Une étude récente du MIT a utilisé des modèles mathématiques sophistiqués pour déterminer où il serait le plus judicieux de construire toute cette infrastructure. Les premières cibles valables sont les rues résidentielles (imaginez qu'il y ait des « parcomètres » qui rechargent également les véhicules en bordure de rue) et les bornes de recharge à grande vitesse le long des autoroutes.
Il faut plus d'énergie. Beaucoup, beaucoup plus d'énergie.
Si chaque Italien passe soudainement à la conduite de véhicules électriques, estiment les analystes, le pays pourrait finir par utiliser environ 25% plus d'électricité qu'aujourd'hui. Pour faire face à cela, les services publics devront probablement construire plusieurs nouvelles centrales électriques et moderniser leurs réseaux de transport.
Il ne fait aucun doute qu’ils y parviendront, mais ce ne sera pas facile. Cela prend du temps et de l'argent.
Par exemple, si une agence de transport souhaite acheter 100 nouveaux bus électriques et les recharger pendant la nuit, elle aura soudainement besoin de grandes quantités d’électricité au dépôt de bus. Cela nécessitera de nouvelles sous-stations et d'autres équipements, ce qui pourrait nécessiter des investissements de plusieurs millions d'euros. Ce n'est pas quelque chose qui peut être fait au cours de la semaine prochaine. Cela demande beaucoup de planification préalable minutieuse. Mais y parviendront-ils au cours de cette décennie ?
Bien sûr, il y a aussi de bonnes nouvelles. En 2018, des chercheurs de l’Université du Texas ont examiné ce que le passage aux véhicules électriques signifierait pour le réseau électrique. On paierait plus cher l’électricité, il faut le dire. Les services publics devront amortir les ajustements dont ils ont besoin. Mais au final, nous finirons par payer moins, compte tenu des économies réalisées sur le carburant que nous n'achèterons plus.
« Bien qu’il soit difficile de prédire les prix futurs de l’essence, de l’électricité et des véhicules électriques », écrivent les chercheurs, « nous pensons qu’il est probable qu’une utilisation généralisée des véhicules électriques réduirait les coûts globaux de transport. Ces économies sont encore plus importantes si l’on prend en compte les avantages environnementaux, notamment la réduction des émissions de carbone. »
Nous avons besoin de délais plus rapides pour recharger les véhicules électriques. Beaucoup, beaucoup plus vite.
Pour de nombreux services publics, le plus grand défi ne sera pas seulement la quantité d'électricité consommée par les nouveaux véhicules, mais aussi le moment où ils l'utilisent réellement.
Il peut y avoir des pays avec un surplus d'énergie solaire pendant la journée, mais cela diminue le soir lorsque le soleil se couche. Si des millions de personnes avec des véhicules électriques rentraient chez elles le soir et commençaient immédiatement à se recharger en même temps, elles mettraient le réseau à rude épreuve, provoquant des pannes de courant et toutes sortes de catastrophes. Un phénomène dont J'ai déjà parlé ici, et connu sous le nom de « cou de canard ».
Selon les experts, une solution consiste à faire en sorte que les services publics deviennent plus créatifs dans la gestion des temps de charge des véhicules électriques, afin d'éviter de les recharger tous en même temps et de surcharger les équipements électriques, ou d'exiger la construction de nombreuses nouvelles centrales électriques coûteuses. .
Certains fournisseurs d'électricité s'orientent déjà dans cette direction. Aux États-Unis, Southern California Edison propose aux propriétaires de véhicules électriques des tarifs nettement moins chers s'ils se chargent pendant la journée, lorsque l'énergie solaire est abondante. Des dizaines de services publics ont exploré la possibilité de prendre eux-mêmes le contrôle des chargeurs. Dans certains programmes, les propriétaires de véhicules électriques peuvent brancher leur voiture et préciser quand ils l'utiliseront. La batterie sera ainsi rechargée lorsque l’électricité sera moins chère et plus abondante.
Ces programmes sont difficiles à mettre en œuvre et nécessitent souvent des changements réglementaires importants, mais ils peuvent faire une énorme différence. Une étude de 2019 a conclu que les services publics pourraient réduire le coût des mises à jour du réseau de 70% dans la prochaine décennie en optimisant les recharges.
Nous avons besoin d'un réseau électrique plus propre. Beaucoup, beaucoup plus propre
Le transport représente désormais un tiers des émissions de gaz à effet de serre chaque année. Véhicules électriques (voitures et camion) sont largement considérés comme un élément crucial de la solution au changement climatique. Mais il serait utile que le réseau électrique qui alimente ces véhicules devienne beaucoup plus propre.
Aujourd'hui, les véhicules électriques produisent généralement moins d'émissions globales que leurs homologues à essence ou diesel, même lorsqu'ils sont connectés à un réseau basé sur des centrales au charbon ou au gaz naturel. Cela est en grande partie dû au fait que les moteurs électriques sont beaucoup plus efficaces que les moteurs à combustion interne.
Mais il y a place à amélioration. Les véhicules électriques seraient encore plus propres si les services publics abandonnaient le charbon et le gaz naturel et s’appuyaient sur des sources propres comme l’énergie solaire, éolienne ou nucléaire.
Une combinaison qui aurait un impact énorme: une étude récente de l'Université Carnegie Mellon a constaté que si le réseau était proche de zéro émission et si 84 % de tous les déplacements en véhicule étaient électrifiés, émissions du transport de véhicules légers diminuerait de 90%. (La baisse des émissions pourrait être encore plus rapide et plus importante, selon l'étude, si les décideurs politiques prenaient des mesures pour réduire la dépendance au volant, comme en développant les transports publics ou en encourageant la marche et le vélo.)
En bref
Si nous voulons décarboner complètement les transports, nous devons tout faire et le faire à toute vitesse : réduire les kilomètres parcourus par les véhicules, électrifier la quasi-totalité de la flotte de passagers et assainir les centrales électriques.
