La pandémie continue de faire rage, mais le monde se tourne déjà vers une phase, celle de la reconstruction. Profitez de cette « page blanche sociale » pour sortir de la récession, lutter contre le changement climatique et faire entrer les infrastructures de la planète dans l'ère moderne.
Le discours se concentre sur les « grandes œuvres » et le récit de progrès infinis. Reconstruire signifie faire plus et de plus grandes choses. Mais et si nous pensions d’abord à quelque chose de plus simple : supprimer ce qui ne fonctionne pas ?
La suppression ajoute, la suppression améliore.
Nous sommes toujours animés par une impulsion prédéfinie de construire de grandes choses pour résoudre de gros problèmes. Une nouvelle recherche publié dans la revue Nature au lieu de cela, cela suggère que les gens négligent souvent la possibilité de supprimer des éléments et de ne pas simplement en ajouter de nouveaux, même lorsque la solution la plus simple est meilleure. Les spécialistes du comportement soutiennent qu’une approche « soustractive » pourrait être utile pour résoudre les problèmes mondiaux, notamment la crise climatique.
En particulier à l’heure actuelle, il y a une forte pression pour se concentrer sur la réparation ou la reconstruction des infrastructures existantes, ce qui est en quelque sorte une forme de statu quo. Il existe de nombreuses façons dont la suppression des infrastructures pourrait aider l'environnement, qu'il s'agisse de démolir des autoroutes, de dire au revoir aux barrages ou de supprimer un trottoir.
Erin Shermann, vice-président d'Ideas42, une société de conception comportementale à but non lucratif.
Recherche sur l'approche soustractive
Au cours de plusieurs expériences, les chercheurs ont testé la manière dont les gens résolvaient les problèmes. Des choses simples comme construire avec des Legos, planifier un itinéraire d'excursion d'une journée surpeuplé ou organiser un menu par ingrédients. L’équipe a constaté que les gens refusent souvent de procéder à la soustraction à moins d’y être forcés. En d’autres termes : même si ajouter quelque chose coûte 10 et supprimer quelque chose coûte 5, les gens ont toujours tendance à ajouter.
Ce que notre article implique, c'est que nous passons potentiellement à côté de toute une catégorie de moyens par lesquels nous pourrions résoudre les problèmes.
Gabrielle Adams, professeur de politique publique et de psychologie à l'Université de Virginie, co-auteur de l'étude.
Réduire, Réutiliser, Recycler… et Supprimer
Dans une perspective future, apprendre à « bien retirer » peut nous apporter de nombreuses solutions. La simple réduction, la réutilisation et le recyclage ne réduiront pas le changement climatique, car les émissions sont déjà hors de contrôle. Nous devrions sérieusement commencer à travailler pour supprimer les émissions (quelque chose bouge, mais lentement).
Qu'est-ce que cela signifie en termes pratiques? Que pouvons-nous réellement « retenir » ?
L’approche soustractive appliquée à la réalité pourrait signifier s’adapter aux tempêtes en supprimant le pavage ou en creusant des trous pour absorber l’eau. S'adapter à la montée des mers en remplaçant les barrières artificielles (qui pourraient éroder davantage les côtes) par "côtes vivantes» composé de plantes, de dunes de sable et d’autres éléments naturels. Cela pourrait aussi signifier simplement supprimer une vieille autoroute, comme il l'a fait Seattle, cédant la place aux parcs, aux transports en commun ou au logement abordable.
Il est plus facile de s’enthousiasmer pour la création d’une nouvelle technologie brillante et accrocheuse. C'est pourquoi il existe des réfrigérateurs intelligents. Des mots comme "géo-ingénierie» sont suggestifs, mais pulvériser des aérosols dans l'air pour refroidir la planète en bloquant les rayons du soleil pourrait rendre la situation encore plus compliquée.
Le problème fondamental du changement climatique est que nous avons ruiné ce grand système que nous ne comprenons pas. Ajouter de plus en plus de choses ne fait qu'introduire plus de complexité et d'incertitude. À l'échelle mondiale, emporter c'est mieux. De nombreuses solutions soustractives ont tendance à être meilleures.
C’est facile à dire, mais que peut-on faire ? Le monde réel, bien sûr, n’est pas aussi simple qu’une ville construite en Legos. En d’autres termes, la soustraction est une idée convaincante qui commence à devenir un peu déroutante si on y réfléchit trop.
