L'élévation du niveau de la mer anéantira des villes entières et rendra les maisons, les bâtiments et les rues inutilisables. Voici les principales stratégies de conception pour s'adapter à un phénomène qui semble désormais imparable.
Le climat et les océans se sont réchauffés au-delà du point de non-retour. Selon l'océanographe John Englander et de nombreux autres chercheurs, nous ne pouvons rien faire pour arrêter la fonte des calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique.
L'élévation du niveau de la mer est désormais inévitable. D'ici la fin de ce siècle, le niveau de la mer pourrait être 3 mètres plus haut qu'il ne l'est aujourd'hui.
L'impact sur la société de cette élévation du niveau de la mer sera immense.
Le littoral tel que nous le connaissons sera complètement remodelé, inondant des dizaines de milliers de communautés côtières à travers le monde et rendant des millions de maisons, bâtiments, routes et autres infrastructures inutiles ou inutilisables.
Certaines villes côtières pourraient connaître des inondations tous les jours en moins de 30 ans. Des villes comme Miami, la Nouvelle-Orléans, Copenhague et Shanghai pourraient être pratiquement annulées.
"C'est plutôt mauvais", dit Englander. "Mais c'est aussi un défi de conception."
Nous devons commencer à concevoir tout de suite
Nous devons commencer à planifier et concevoir dès aujourd'hui ce bouleversement massif. Les ingénieurs, les planificateurs, les architectes et les décideurs politiques, les financiers et les compagnies d'assurance doivent se mobiliser.
Une fois qu'on a compris qu'on pouvait avoir des mètres de dénivelé d'ici quelques décennies, on se rend compte qu'on ne peut pas attendre que l'eau arrive.
"Nous devons changer l'infrastructure, où se trouvent les ports et les aéroports et comment le développement côtier se produit", déclare Englander. "Pour le moment, nous pensons petit. Nous installons des pompes et surélevons les rues de 50 centimètres à la fois. Nous devons voir grand."
Englander propose un certain nombre de stratégies pour repenser les communautés côtières dans un avenir proche avec des mers beaucoup plus élevées.
Accepter l'inévitabilité de l'élévation du niveau de la mer
La montée de la mer est déjà en cours et augmentera beaucoup plus rapidement dans les décennies à venir, dit Englander. « Au cours du siècle dernier, le niveau de la mer a augmenté d'environ 20 centimètres. Et cela s'est fait assez progressivement, au point qu'on ne s'en est pas vraiment rendu compte. Mais ça s'accélère. Au cours des 30 dernières années, il a presque doublé chaque décennie. Nous sommes déjà dans une nouvelle réalité".
La hausse des températures océaniques signifie que la fonte continuera d'augmenter. LA changements dans le Gulf Stream ils sont un autre signe des changements en cours.
"La planète s'est déjà réchauffée d'un degré Celsius. Nous essayons de limiter le réchauffement à un autre degré Celsius et la plupart des chercheurs commencent à douter que ce soit possible", déclare Englander. "Mais même si nous pouvions respecter les accords de Paris, nous aurons toujours une élévation du niveau de la mer. Le fait que l'élévation du niveau de la mer soit inarrêtable est la première chose que nous devons accepter."
Penser l'arrière-pays et repenser la côte
Plusieurs mètres d'élévation du niveau de la mer plongeront des parties de nombreuses villes sous l'eau.
Reconnaître cela et cartographier les zones les plus susceptibles d'être affectées aidera les gouvernements et les planificateurs à comprendre si et comment le développement existant devra s'adapter. Pour certains endroits, cela peut signifier des structures surélevées.
Pour d'autres, cela peut signifier abandonner des parties entières de villes et se recycler à des altitudes plus internes et plus élevées. Des délocalisations qui pourraient être difficiles, en particulier pour ceux qui pourraient déjà être marginalisés.
«Nous devons déplacer certaines choses plus à l'intérieur des terres, nous devons déplacer certaines choses plus haut, mettre certaines choses sur les flotteurs. Nous devons faire preuve de beaucoup de créativité ", dit Englander. " La bonne nouvelle est que nous avons des décennies pour commencer à nous adapter. Mais cela signifie une refonte fondamentale de notre infrastructure. "
Bien plus que des routes et des réseaux électriques
Les infrastructures côtières sont vitales pour de nombreuses économies nationales.
On ne peut en aucun cas abandonner les côtes. Nous devons les mettre en garnison et construire les prochaines côtes. Ils sont utilisés pour les ports, pour la pêche, pour l'énergie hydroélectrique et pour le refroidissement des installations industrielles.
Dès lors, face à la montée des mers, il sera indispensable de repenser et repenser ces infrastructures côtières.
Plans de gestion de la montée des mers dans les années à venir : le cas de Boston
Englander dit que les gouvernements, les planificateurs et les développeurs doivent penser non seulement à l'élévation du niveau de la mer au cours des 20 à 30 prochaines années, mais à ce qui pourrait arriver au siècle prochain. Il y a une durée de fonctionnement de 100 ans à considérer pour les grandes infrastructures telles que les autoroutes, les viaducs, les fortifications, les métros.
La même longue durée s'applique aux villes et les planificateurs commencent à prendre en compte l'élévation du niveau de la mer lorsqu'ils élaborent des plans à long terme.
Le directives de conception dans la ville de Boston, par exemple, expliquent déjà jusqu'à 1 mètre d'élévation du niveau de la mer aujourd'hui. C'est probablement le plan le plus prospectif du moment. Parmi les projets "prospectifs", il y a même des scénarios audacieux dans lesquels certaines routes peuvent devenir des canaux navigables.
Au-delà de Boston, l'exemple de Singapour (avant-garde aussi pour d'autres choses), où le gouvernement a exigé que la construction d'un nouveau terminal aéroportuaire soit à au moins 5 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Conception pour l'adaptation
Les efforts d'adaptation et de reconstruction ne doivent pas nécessairement se faire d'un seul coup. Englander suggère aux ingénieurs et aux constructeurs de réfléchir au concept d'ingénierie adaptative ou de concevoir un projet aujourd'hui afin qu'il puisse être facilement modifié ou adapté, même dans de nombreuses années.
Prenons un nouveau pont, par exemple. Compte tenu de l'élévation du niveau de la mer au cours des prochaines décennies, ce pont serait probablement conçu pour supporter au moins 1 mètre d'élévation potentielle. Nous devons construire les fondations dès maintenant afin qu'elles puissent supporter une structure plus haute.
Aussi parce que le coût de surélever un bâtiment d'un mètre et demi est bien inférieur à celui de le surélever de trois mètres.
Si elles sont conçues pour une adaptation ultérieure, ces conceptions pourraient être adaptées lorsque le rythme et l'ampleur de l'élévation du niveau de la mer l'exigent. Parce que, que nous soyons prêts ou non, le niveau de la mer changera considérablement ce que nous appelons maintenant la côte.
La montée de la mer ne s'arrêtera pas. Il n'y a pas d'alternative à la fonte des glaces et à l'élévation du niveau de la mer.
