Une équipe de recherche australienne a découvert une nouvelle méthode pour traiter l’obésité en bloquant directement un récepteur des cellules adipeuses et en accélérant la consommation d’énergie.
La recherche a déjà conduit au développement d’un médicament expérimental ciblant directement ce récepteur, et il s’est révélé efficace dans la prévention de l’obésité lors de tests sur des souris.
Les cellules graisseuses sont ciblées
Il neuropeptide Y (NPY) est une peptide produit par le système nerveux central connu pour jouer un rôle dans divers processus physiologiques.
Des niveaux élevés de NPY sont liés à une augmentation de l’appétit et du poids, tandis que de faibles niveaux augmentent la dépense énergétique, aidant ainsi l’organisme à brûler les graisses au lieu de les stocker.
Le NPY est un régulateur du métabolisme des cellules graisseuses. Il joue un rôle essentiel dans les états de faible énergie, car il aide à stocker les graisses en tant que mécanisme de survie.
Herbert Herzog, co-auteur principal de la nouvelle étude.
Aujourd’hui, cependant, ces effets bénéfiques peuvent affecter les cellules graisseuses et entraîner une prise de poids même en cas de régime, conduisant à l’obésité et à des maladies métaboliques.
Bloquez un récepteur et perdez tout poids inutile
L'un des récepteurs cellulaires clés que le NPY utilise pour exercer ses effets est appelé Y1. La nouvelle étude visait à déterminer si le blocage du récepteur Y1 dans les tissus périphériques augmentait le métabolisme des graisses, empêchant ainsi la prise de poids.
Les chercheurs ont testé un médicament expérimental appelé BIBO3304 sur des souris.
Le médicament a été conçu pour bloquer la signalisation Y1 dans les cellules graisseuses.
Yan Churn Shi, co-auteur principal de la nouvelle étude, dit qu'après environ sept semaines de régime riche en graisses, les souris traitées avec BIBO3304 avaient gagné 40% de poids en moins par rapport à un groupe témoin avec le même régime.
Cette réduction significative du gain de poids corporel était causée par une augmentation de la production de chaleur corporelle et une réduction de la masse grasse.
Yan Churn Shi
Est-ce que ça marche aussi sur les cellules graisseuses humaines ? Vraisemblablement.
« Lorsque nous avons appliqué BIBO3304 à des cellules graisseuses humaines isolées d'individus obèses », expliquent les chercheurs, « les cellules graisseuses ont activé les mêmes gènes impliqués dans la production de chaleur corporelle chez la souris. Ceci suggère que cibler la voie du récepteur Y1 pourrait également augmenter le métabolisme des graisses et réduire la prise de poids chez l’homme.
L’aspect le plus prometteur de cette nouvelle recherche est que le mécanisme semble véritablement « chirurgical ». La signalisation du récepteur Y1 semble être limitée aux cellules graisseuses.
Les tentatives précédentes pour inhiber les mécanismes du NPY ont conduit à des effets secondaires systémiques étendus, le rendant irréalisable en tant que traitement anti-obésité, mais cette cible, le récepteur Y1, peut être la clé pour que tout fonctionne.
Pas seulement l'obésité: avantages secondaires
Si BIBO3304 est un fléau pour les cellules graisseuses, pour le reste du corps humain il pourrait être une panacée. Non seulement les chercheurs ont découvert que le médicament ne traverse pas la barrière hémato-encéphalique, ce qui signifie qu'il ne perturbera pas les autres processus NPY dans le cerveau, mais le blocage de la signalisation Y1 pourrait présenter des avantages secondaires, notamment une amélioration de la résistance à l'insuline et de la fonction cardiovasculaire.
Bien entendu, il reste encore du travail à faire avant que le médicament anti-obésité puisse être testé in vivo sur des humains. Le potentiel de prévention de l’obésité est cependant gigantesque.
"La plupart des médicaments actuellement utilisés pour traiter l'obésité ciblent le cerveau pour supprimer l'appétit et peuvent avoir de graves effets secondaires qui limitent leur utilisation", explique Shi. « Notre étude révèle une approche alternative qui cible directement les cellules graisseuses, une manière plus sûre de prévenir et de traiter l’obésité. »
