Quand quelqu'un est vraiment ivre, il peut ne pas être très facile de souffler dans un ballon ou dans un alcootest.
Heureusement, il pourrait bientôt y avoir une alternative plus passive mais tout aussi précise sous la forme d'un casque antibruit qui mesure les niveaux de alcool Dans le sang.
Comment fonctionne un éthylotest
Un alcootest fonctionne en mesurant les niveaux d'éthanol dans l'haleine d'une personne, qui correspondent aux niveaux dans la circulation sanguine. L'éthanol est également libéré par la peau, bien que les concentrations soient trop faibles pour une lecture précise sur la plupart des parties du corps. Non seulement cela : la présence de glandes sudoripares dans la peau peut altérer les lectures.
A la recherche d'une alternative plus fiable, les scientifiques du Université médicale et dentaire de Tokyo au lieu de cela, ils ont regardé les oreilles.
Non seulement la peau des oreilles est connue pour libérer plus d'éthanol que la peau sur des zones telles que les mains ou les bras, mais elle contient également relativement peu de glandes sudoripares. Avec cette prémisse, les chercheurs ont commencé à modifier une paire normale de cache-oreilles pour en faire un éthylotest.
Comment fonctionne le capuchon de l'alcootest
Dans le système expérimental résultant, l'air filtré passe dans l'un des manchons via un tube qui traverse un trou au sommet. L'air passe à travers la chambre scellée qui entoure l'oreille. Il récupère le gaz éthanol émis au passage, et est finalement extrait du manchon via un tube en bas.
Ce tube inférieur est dirigé vers un appareil séparé appelé bio-renifleur. Lorsqu'il est « excité » par la lumière ultraviolette, un capteur à l'intérieur de ce bio-renifleur émet une fluorescence en présence d'éthanol gazeux : plus la concentration d'éthanol est élevée, plus la fluorescence est intense.
Les résultats des tests
Lors de tests en laboratoire, l'équipe a placé le protège-oreilles de l'alcootest sur trois volontaires masculins qui avaient chacun consommé une certaine quantité d'alcool. À intervalles réguliers au cours des 140 minutes suivantes, leur taux d'alcoolémie a été vérifié à l'aide de cache-oreilles et d'un alcootest conventionnel. Les lectures des deux appareils étaient systématiquement similaires.
On espère maintenant qu'une fois développée davantage, la technologie pourra être utilisée comme alternative à l'éthylotest. Et peut-être aussi comme moyen de détecter différents gaz libérés par la peau en présence de maladies.
