Ces dernières années, l'impact de la chaleur extrême sur les villes est devenu vraiment dévastateur. en 2017, les avions à Phoenix n'ont physiquement pas décollé, avec une température de tarmac de près de 50 degrés. A Washington et à Londres les lignes autour des voies de métro et de tramway ils ont littéralement rompu. en 2019, une incroyable canicule a frappé l'Europe avant tout, causant d'énormes dommages à l'économie et plusieurs milliers de morts. De 2020La santé publique a également été touchée pendant la pandémie (les gens passant plus de temps à l'extérieur), la chaleur retardant souvent les tests COVID-19 en extérieur. La chaleur était trop dangereuse pour quiconque faisait la queue au soleil.
Le tueur silencieux
Bien que beaucoup soient conscients des dangers de la chaleur, ils ne sont peut-être pas encore pris aussi au sérieux que les catastrophes climatiques les plus visibles. Une étude de 2020 suggère que la chaleur contribue à la mort de 5.600 XNUMX personnes chaque année. Des données parfois difficiles à croiser, car elles sont attribuées à d'autres conditions, mais un coup de chaleur sévère peut conduire au coma voire à la mort.
Pour sensibiliser et mettre en œuvre des actions concrètes, pas moins de trois villes du monde nomment des responsables « responsables de la chaleur ». Miami sera la première ville au monde à en posséder un.
Certaines personnes ont l'esprit chaud
À bien y penser, Miami était le bon endroit pour commencer : connu pour son vulnérabilité à l'élévation du niveau de la mer, la ville côtière a battu ses propres records de chaleur l'année dernière, atteignant un maximum de 36°C en juin, le mois de juin le plus chaud jamais enregistré. "Cela tue plus de personnes que tout autre risque climatique aux États-Unis", dit-il. Kathy Baughman Mc Leod, directrice du Resilience Center de la Fondation Adrienne Arsht-Rockefeller, une organisation à but non lucratif qui travaille avec des villes du monde entier pour financer des solutions de résilience au changement climatique.
Dans le cadre d'un programme appelé Extreme Heat Resilience Alliance, les maires de Miami (USA), Athènes (Grèce) et Freetown (Sierra Leone), ont décidé de nommer un Chef de la chaleur (CHO). Un gestionnaire de la chaleur. Dr Jane Gilbert est la première CHO au monde.
Les villes sont des îlots de chaleur
Les villes sont connues sous le nom d’« îlots de chaleur urbains ». En raison de la manière dont ils sont construits (bâtiments et routes qui absorbent la chaleur), ils produisent beaucoup plus de chaleur que les autres types d’habitats.
Dans les villes, en gros, on se rôtit. Qu'avez-vous besoin de faire? Que feront les CHO ?
Bon nombre des initiatives potentielles de la première « officielle à chaud » Jane Gilbert seront basées sur le design. Il est nécessaire d'installer des trottoirs et des toits « rafraîchissants », qui utilisent des matériaux capables de réfléchir la lumière du soleil pour abaisser la température et améliorer l'ombre. Idem pour les rues, qui doivent être arborées sur toute leur longueur, permettant aux gens de marcher, de faire du vélo et d'attendre les bus (même avec abris spéciaux). Objectif : de moins 4 à moins 6°C.
Même si bon nombre de ces solutions sont bien connues et déjà en cours, elles ne sont pas encore coordonnées ni suffisamment financées. Gilbert passera sa journée à coordonner la réponse de la ville à la chaleur, puis à déléguer la mise en œuvre de chaque élément au service des parcs ou des transports.
Autre point crucial qu'il faudra désormais garder à l'esprit : l'action sur la chaleur doit être consciencieusement interministérielle et interactive.
Et puis quoi?
Une autre tâche importante que le chef du chauffage assumera sera de donner la priorité aux communautés les plus dans le besoin. La chaleur a un impact plus grave sur les populations à faible revenu et les minorités. Souvent parce qu’ils travaillent davantage à l’extérieur, souffrent de pathologies préexistantes, n’ont pas accès aux soins de santé ni aux véhicules privés et vivent dans des logements insalubres.
L'urbanisme redevient crucial pour la gestion des urgences. Pendant des années à risque d'ouragans, Miami a déjà sa propre culture de préparation aux catastrophes. Bien. Il faut aussi l'allonger dans la chaleur, car il faut le considérer comme une catastrophe comme un ouragan, même s'il n'arrache pas le toit d'une maison.
Un réseau mondial contre la chaleur
Les informations et pratiques recueillies par Gilbert seront partagées avec d'autres villes. A commencer par les deux autres qui auront bientôt leur propre Chief Heat Officier, Athènes et Freetown. Considérez-les comme des villes pilotes pour leurs continents respectifs. Les deux sont souvent frappés par des vagues de chaleur extrême : annonce Athènes, les températures élevées nuisent au tourisme et à l'agriculture. Freetown voit de plus en plus d'incendies destructeurs.
Je trouve la définition de ce nouveau rôle une chose intelligente. Bien sûr, c'est triste car cela raconte la terrible situation dans laquelle s'est mise la planète, mais c'est fondamental.
Elle contribuera à la sensibilisation : elle montrera aux citoyens et aux entreprises que la chaleur est désormais une priorité particulière, notamment au regard de de nouvelles hausses de température. Nous ne refroidissons pas cette planète. Pas même un peu.
