Dans la ville de Seversk, le géant russe de l'énergie nucléaire Rosatom a commencé la construction de BREST-OD-300, une unité de puissance alimentée par un réacteur à neutrons rapides innovant.
"La mise en œuvre réussie de ce projet permettra à notre pays de devenir le premier propriétaire au monde de cette technologie nucléaire", a déclaré le directeur général de Rosatom. Alexeï Likhachev.
La technologie des neutrons rapides est une technologie qui satisfait pleinement aux principes du développement durable. Il le fait en termes d'environnement, d'accessibilité, de fiabilité et d'utilisation efficace des ressources.
Alexeï Likhachev
Neutrons rapides : l’énergie nucléaire vers un niveau supérieur ?
Ok, je t'ai donné des nouvelles. La Russie a développé une nouvelle technologie nucléaire, oui monsieur. Avant que cette petite voix dans votre tête, « Tchernobyl – Tchernobyl – Tchernobyl – Tchernobyl » n’absorbe toute votre attention, laissez-moi vous en dire plus.
Selon le président de l'Institut Kurchatov Mikhaïl Kovalchuk, le projet russe (pour l'instant une unité expérimentale de 300 MWe) vise à porter l'énergie nucléaire à un nouveau niveau.
Mais comment fonctionne ce type de réacteur à neutrons rapides ? Et quels avantages et inconvénients cela apporte-t-il ?
À quelle vitesse fonctionne le nucléaire à neutrons
Le réacteur fonctionnera avec un combustible mixte nitrure d'uranium et de plutonium (combustible MNUP), développé spécifiquement pour la centrale. La centrale électrique fera partie intégrante de Complexe énergétique de démonstration pilote (PDEC), un groupe de trois structures interconnectées uniques, qui serviront à démontrer l'ensemble du cycle.
Il y aura une usine de production de combustible nucléaire (pour la fabrication et la refabrication), l'unité de production de neutrons rapides BREST-OD-300 et l'usine de retraitement du combustible radioactif.
L'avantage des réacteurs à neutrons rapides est leur capacité à utiliser efficacement les sous-produits du cycle du combustible secondaire (notamment le plutonium) pour la production d'énergie.
En plus d'avoir un facteur de régénération élevé, les réacteurs à neutrons rapides ils peuvent produire plus de carburant potentiel qu'ils n'en consomment, et aussi pour brûler (c'est-à-dire utiliser dans le processus de génération d'énergie) des éléments transuraniens hautement actifs, appelés actinides.
Pas de danger de fusion ?
Il semblerait que non. La conception du réacteur refroidi au plomb repose sur les principes dits de « sécurité naturelle », qui permettent d'abandonner le piège à fusion.
Avec le lancement de BREST, Rosatom et l'ensemble de l'industrie nucléaire mondiale avancent. Les technologies nucléaires développées par des organisations et des instituts de recherche russes sont le moteur du secteur énergétique mondial.
Raphaël Grossi, directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique
Le réacteur à neutrons rapides BREST-OD-300 devrait entrer en service en 2026. L’usine de production de combustible sera construite d’ici 2023 et le module de retraitement des combustibles irradiés d’ici 2024.
Pouvez-vous encore entendre cette petite voix? Je fais. Le passé est toujours difficile à oublier.
